Historisk omröstning om health care reformen!

Otroligt. Efter att demokraterna tappat flera platser i senaten och på guvernörsposter till republikaner kändes det osannolikt att Obamas health care reform någonsin skulle gå igenom. Men, så skedde ikväll när House of Representatives röstade ja till det förslag som senaten röstade igenom på självaste julafton förra året. På så vis har förslaget röstats igenom i bägge kamrarna och kan nu signeras till lag av presidenten inom närmsta dagarna.

Reformen medför att ytterligare 32 miljoner amerikaner nu kan få health insurance och jämställs med införandet av Social Security och MedicCare samt MedicAid och är alltså historisk. Även republikanerna anser det, men av andra själ. De menar att det här är fel förslag som tagits fram på fel sätt och som kommer att få enorma konsekvenser för landets budgetunderskott. Framtiden kommer att utvisa det.

En seger just nu för Obama och demokraterna, men en trolig följd är att demokraterna kommer att tappa ännu fler platser i omvalen i november eftersom många amerikaner tappat lusten till dyr och omfattande reform under ett år av hetsig debatt. Nu gäller det för Obama att sälja in den på riktigt... Se mer på http://www.cnn.com/

I övrigt har vi njutit av temperaturer på 27 grader i helgen! Vår i Washington rekommenderas! Sverigelängtan nu? 0...

Från "alien" till "permanent resident"!

Så har det till slut hänt - med posten idag kom det vi väntat på: ett plastkort med foto, fingeravtryck och titeln "Permanent Resident Card", dvs våra Green Cards som gör att vi kan både bo och jobba här så länge vi vill! Vi tvekade lite först, de var ju inte gröna och det stod inte Green Card någonstans - var det verkligen det vi trodde? Efter en extra sökning på immigrantsidorna på nätet var vi dock övertygade om så var fallet. Så nu vet ni det, Green Cards finns egentligen inte. Nästa gång vi ska genom tullen på Dulles Airport så blir det äntligen den oftast kortare American Citizen-kön, istället för Visitor. Lyckas vi förbättra vår credit history så kanske vi också snart kan ansöka om medlemskort på Macy's, GAP och flera andra klädaffärer som kopplar medlemsskap med kreditkort. Men det är en helt annan historia...

I början av veckan kom ett annat plastkort, work permit, vilket vi var otroligt nöjda med. Trodde att vårt Green Card skulle ta ett halvår till... Nu har jag ansökt om ett Social Security Number, så att även jag kan underteckna ansökningar och annat. Det tar sig! Social Security-ansökningen var också den enklaste processen hittills. Bara ett formulär att fylla i, kort kö (tydligen ovanligt) och trevliga personer bakom disken. Social Security-kortet kommer sen med posten om några veckor.

Det fina vädret fortsätter och till vår häpnad kan vi sitta och äta middag ute i trädgården i kortärmat utan att frysa - i mitten på mars!?! Imorgon kommer grillen fram, då ska vi fira vår nya immigrantstatus med god middag och lite skumpa!

Sköna maj välkommen...

Tillbaka i Washington DC igen. Vintern lämnade jag kvar i Sverige, här är det redan sommartemperaturer enligt svensk standard. När jag åkte till Sverige i början av mars låg fortfarande lite snöhögar kvar här och där, men nu är det shortsväder och blommorna hoppar upp i rabatterna! Krokusen och forsynthian blommar redan, påskliljor och magnolian är på god väg. Till och med körsbärsträden verkar bli klara i tid för Cherry Blossom Festival första veckan i april, något som verkade otänkbart på grund av alla snöstormar som passerat... Det är helt enkelt ljuvligt för en vårälskare som mig.

Back in Sweden!

Glest mellan inläggen igen, jag ska skärpa mig... Men det är mycket som händer och nu har äntligen stunden kommit för min Sverige-resa. Hade en behaglig flygning med SAS till Köpenhamn och sen Stockholm. Ja, så behagligt det nu kan vara att sitta i ett trångt och fullsatt plan i nio timmar utan att kunna sträcka ut benen. Synd att jag inte har råd att åka business, vilken skillnad i sömnmöjligheter.

Men det är härligt att vara tillbaka, se de röda stugorna i den gnistrande snön, och höra alla säga att "nu har våren kommit" eftersom solen börjat värma något och temperaturen går över nollan ibland under dagen. I Washington har våren också kommit, lagom när jag åkte därifrån, men nu pratar vi +15 och sol...

Efter några dagar med familjen i Örebro och Göteborg väntar nu mer umgänge familj och vänner i Stockholm i veckan. Det känns verkligen lyxigt att få åka och omkring på egen hand och bara umgås!

Ambassadklubben då? Jo, det var en trevlig föreställning med ett 60-tal kvinnor som hälsades välkomna av skånska Eva Hafström, ambassadörens fru, och lyssande till en kort beskrivning av Karin Olofsdotter från ambassaden om svensk livsstil och matvanor. Ambassadkocken berättade också om vår svenska kostcirkel och skolmat, vilket imponerade på många av deltagarna. Vi bjöds därefter på en typisk svensk skollunch, med salladsbord, potatis, pannbiff och lingonsylt. Det var dock den godaste skollunch jag någonsin ätit, i vanliga skolor servas varken rödvinssky eller vin till pannbiffen, som nog var gjord av kalvkött. Inte heller det skolstandard. Sverige visade sig från sin bästa sida tycker jag! Jag lyckades också känna igen min nyvunna väninna från stallet till min stora lättnad. Har man bara setts i stallet med en hjälm på huvudet är det inte lätt i helt andra miljöer. Tack och lov för namnlappar!