I'm in! Medlem i Facebook och Twitter till slut...

Så till sist har jag övervunnit sista motståndet och lyckats registrera mig på Facebook och Twitter. När samtliga nyhetskanaler här också sänder i dessa typer av medier kände jag att det var dags nu... Vi ses där!

Lästips!

Tips på artikel i Washington Post om Obamas otroliga satsning. Och hur svårt det kan bli att genomföra dem...

Obama är helt enkelt helt fantastisk!

Under tisdagskvällen höll president Obama sitt tal till kongressen. Åhörarna i den fullsatta kammaren bestod av hela USA's politiska ledning: kongressen, senaten, Supreme court och predientens cabinet (ministrar). Samt några utvalda personer som fick representera de amerikanska hjältarna. I det här fallet piltoten och några ur besättningen på planet som krashlandade på Hudson floden, en bank-CEO som skänkte sin bonus på 70 miljoner dollar till de anställda samt en skolflicka som skrivit till presdenten om hjälp. Samt hela det amerikanska folket och resten av världen via TV och webb.

En del åhörare hade kommit redan 12 timmar innan för att ta platserna närmast gången där Obama skulle komma in. För att kunna hälsa på presidenten och synas flitigt i TV... Obama fick stående ovationer innan han ens hann börja - länge! Sedan höll han ett lysande tal i cirka en timma (med avbrott för stående ovationer - dock inte alltid av republikanerna) och fick skriva autografer på vägen ut. Händer det någonsin i Sverige? Vilken show! Obama är helt enkelt helt fantastisk!

Se hela talet på Vita Husets webbsajt! (tar några minuter att ladda ned)

Talet fokuserade på hur landet ska möta de stora ekonomiska utmaningarna, med hänvisning till det nyligen presenterade stimulanspaketet och budgeten som ska läggas fram i veckan. Obama satsar på reformer inom energy, health care och education. Varje område är en jättesatsning som inte de senaste presidenterna antingen inte lyckats med (ex Clinton och healthcare) eller inte velat ta i. Frågan är hur allt ska finansieras med tanke på det enorma budgetunderskottet och recessionen. Så många väntar nu på budgeten, som läggs på 10-års basis för första gången.

CNN's undersökningar på Facebook under kvällen visar dock att det amerikanska folket gillade både talet och åtgärderna som han föreslår, vilket ju är enormt viktigt för att kunna genomdriva impopulära åtgärder. Presidenten har också öppnat en ny webbsajt, http://www.recovery.gov/ för att synliggöra vart ersättningarna från stimulanspaketet tar vägen och åstadkommer.

Dagisjakten fortsätter...

Idag besökte jag ännu ett dagis. Det är nämligen redan dags att registrera sig för höstens placering, med tillhörande avgift. Ellinors nuvarande preschool är bra, men den kräver en biltur och är inte särskilt billig, dessutom slutar barnen redan kl 12. Man kan köpa till extratid fram till kl 14.30. Sen är dagen slut - men kanske inte arbetstiden (om jag nu börjar jobba igen).

Så därför letade jag upp ännu ett dagis som ligger närmare oss (för barn från 6 veckor - 5 år).Men det visade sig att det här dagiset låg i en kontorsbyggnad i centrala Bethesda. Utegård? Varje dag tog man barnen till parken - genom p-garaget... Jag tänkte på vårt svenska dagis på Hildingavägen i Djursholm, omgivet av hästhagar och sjöar, och sa direkt nej. Föreståndaren (som enligt diplom på väggen fått pris för bästa resultat över budget Q3 2008) var ivrig och framhävde pedagogiken. Som på många ställen här satstar man på tidig inläring och mindre av fysisk aktivitet. Men vår nuvarande preschool känns som rena drömmen jämfört med det här, så vi stannar nog där. I parken nära oss finns också en preschool (kl 9-12), tyvärr redan fulltecknad förstårs, annars klart bästa alternativet.

Ellinor börjar Pre-K till hösten, dvs det förberedande året för Kindergarden (nollan i Sverige). Hade hon varit född före september hade hon börjat Kindergarden redan i höst, men cut off-gränsen följs stenhårt så vi har ingen chans på det. Tyvärr, eftersom Kindergarden är en del av public school och därmed gratis. Dagis på heltid kostar. 1200-1700 $ per månad. Tur att grabbarna är äldre...

Granne med Fannie Mae!

Eftersom jag jobbat på bank under finanskrisens första år har jag haft nöjet att plöja väldigt mycket ekonominyheter. Några återkommande och numera historiska aktörer är Fannie Mae och Freddie Mac som ni säkert har hört talas om. Fannie Mae (Federal National Mortgage Association, FNMA) grundades 1938 av den federala regeringen i syfte att skapa likviditet på marknaden för bostadslån. Sedan 1968 är det privatägt. Efter en subprime-krisen beslöt den amerikanska regeringen i september 2008 att ta över verksamheten i Fannie Mae och i det likartade bolaget Freddie Mac. I juli 2008 garanterade Fannie Mae lån på cirka 2 100 miljarder dollar.

Gissa om jag blev häpen när var ute och körde och såg att den stora tegelbyggnaden på sidan av gatan Fannie Mae! Och att vi faktiskt nästan bor på samma gata som Fannie Mae. Vår gata, Morgan Drive, leder ut till Wisconsin Avenue som är en av de stora avenyer (3-filig i varje rikting) som går från den stora ringleden som finns runt Washington och ända in till city, i det här fallet till kända M-street i Georgetown. Vi bor ungefär på mitten av Wisconsin Ave och Fannie Mae ligger på 3900 Wisconsin Ave ungefär en kilometer längre in mot stan. Overkligt att helt plötsligt se dessa kändisar i verkligeten...

I president Obamas nya stimulanspaket har Fannie Mae fått ytterligare ofattbara 100 billioner dollar var i tillskott samt en rad andra stöttande åtgärder. I ett uttalande härmodagen från Fannie Mae's CEO anges att "Fannie Mae's primary mission and focus is to prevent needless foreclosures, make mortgages and rental housing as affordable as possible and assist in the housing recovery. We are rapidly building and realigning our company to better serve the market, and we will bring all available resources to bear as we support the President's new initiative and continue to tackle the difficult housing finance challenges facing the nation." Jag hoppas bara att det lyckas.

Nu har jag nästan ett amerikanskt körkort!

I några veckor har vi försökt att ta Maryland Driver's license, med varierande framgång. Nu är målet i sikte, idag tog jag teoriprovet på MVA men uppköringstiden är bokad till 17 mars. Men det borde väl gå bra, har ju ändå kört bil i nästan 20 (!) år redan... Att göra testet är inte särskilt svårt, det är processen som är det kluriga. Montgomey Vehicle Administration, MVA, är inget ställe man drömmer om att åka till. Långa köer och saktmodiga handläggare. Men dit måste man för massor av ärenden tyvärr. Om man t ex flyttar till Maryland från en annan stat måste man byta körkort och registrera om bilen. Eller om man tappat sitt körkort (det ska man inte göra, tar tydligen evigheter att få ett nytt).

Första gången kom vi till MVA utan korrekta papper, jag hade inte tillräckliga bevis att jag bodde på vår adress. Det visade sig dessutom att vi behövde ta en kurs om alkhol & droger hos en körskola först. Så vi letade på Uncle Sam's Driving School, gjorde kursen online och åkte dit och skrev provet. Nu vet vi faktiskt lite mer om DUI, DWI och straffskalor. (Vid 0,08% kör man DUI - då blir man av med körkortet för en tid, får böter och upp till två månaders fängelse.) Sen blev det en ny tur till MVA i lördags, men då var halva countyt där (innan öppning) och vi nöjde oss med att få alla våra papper registrerade. Sen idag och igen i mars. Men sen är det bara att tuta och köra!

Tjat och gnat... Kolla in och le!

Måste dela en filmsnutt jag kom över. Det är en rolig sång om mamma-livet... Enjoy!