How to not be Fed Up in Washington DC

I am back!

2011-05-31T17:37:00.001-07:00

Ojdå! Ett halvår har gått sedan sista inlägget... Det blir lätt så när jobbet tar över, men nu ska jag försöka komma igång med bloggandet igen!

Just nu genomlider vi väldigt varmt väder, idag cirka 37 grader och hög luftfuktighet = inomhusväder. Erik tränade dock fotboll som vanligt, trots Memorial Day-turneringen i helgen, fotboll i dagarna tre. Nu kan MSC Accademy U11 kalla sig Champions - de vann faktiskt sin turnering för första gången - till föräldrarnas stora glädje!

Oj, snart jul!

2010-12-12T17:23:00.000-08:00

Det var länge sedan förra inlägget... Jag tänker hela tiden att jag ska lägga upp mer foton men eftersom jag inte laddar över bilderna från kameran särskilt ofta blir det inte mycket skrivet heller.

Sedan sist har vi firat en fantastisk Halloween där barnen kom hem med över 2 kg godis var. Vi gick tillsammans med de flesta andra på en gata i området med många "haunted houses". Husen är utspökade och godisbaljorna enorma... Otroligt vad jobb och pengar de lägger på detta! Det kryllade av utklädda barn i varierande åldrar. Måste vara den bästa helgen när man är barn i USA.

Vi har också passerat Thanksgiving, största långhelgen i USA, där vi försökte laga en traditionell Thanksgiving middag enligt konstens alla regler tillsammans med svenska vänner. Jättemysig kväll men kanske inte önskematen för oss svenskar... När helgen var över kändes nästan som om vi redan firat jul - inte vana att vara lediga så länge (tors-sön).

Söndagen i Thanksgiving-helgen var också första advent så det var bara att riva bort Halloween-dekorationerna och ta fram ljusstakarna! Så tog också de olika svenska julfiranden sin början. Bara för att vi inte är i Sverige betyder det inte att vi missar svenska jultraditioner. Det finns en hel del att välja på... Missade julmiddagen med SWEA och det årliga julbordet på IKEA (!) men har hunnit med glöggbjudningar, julmiddag med SACC, Svensk-Amerikanska Handelskammaren, på House of Sweden komplett med luciatåg och julbord, därefter SWEAs julbasar på House of Sweden - också det med luciatåg - samma fast större :-) Det kom över 3000 besökare till basaren så det var trångt för besökarna och stressigt för de som hjälpte till. Eftersom jag numera också är en SWEA så bidrog i kaffeserveringen på förmiddagen och bredde sen räksmörgåsar i någon timme efter det innan resten av familjen kom dit.

Imorgon kväll väntar det sista officiella julfirandet för vår del; ambassadören har bjudit in till luciafirande på House of Sweden - säkert spetsat med lite julmat och samma luciatåg som tidigare (vi har bara ett här :-). Eventuellt tar vi oss till en julgudstjänst för nordbor på julafton men annars blir det stillsamt firande med familjen och kanske en tripp till New York i mellandagarna innan familjemedlemmar från Sverige kommer på besök över nyår.

Gråmulen höstdag med sommartemperatur

2010-10-27T09:43:00.000-07:00

I natt var det tornado-varning i vårt område, stormarna från Mid-West kom hit och drog med sig det som var kvar av regn och starka vindar. I morse drog regent bort och lämnade efter sig massor av löv på marken och en gråmulen dag

MEN otroligt nog fortsätter det varma vädret, trots utebliven sol. Jag sprang en timme på lunchen och har väl aldrig svettats så mycket. Det visade sig vara ca 25 grader varmt och enormt hög luftfukighet! Lagom när jag kom hem öppnade sig himlen igen, regnet vräker nu ned och åskan mullrar. Bra tajming trots allt!

Imorgon ska det bli vackert och varmt igen men därefter kyler det ned till hela 15 grader - brrr...

Uncle Sam Child Costume

2010-10-24T18:27:00.000-07:00

Jonathan får gå så här på skoldansen på fredag:
Uncle Sam Child Costume

Eurasian Traveler Kit

2010-10-24T18:26:00.000-07:00

Jesper får bättra på looken lite han också! Nästan som en vanlig "sommar-look":
Eurasian Traveler Kit

The Great Pumpkin Wig

2010-10-24T18:19:00.000-07:00

Den här har jag beställt åt mig... The Great Pumpkin Wig

Behöver du Halloween-klädsel?

2010-10-24T18:10:00.000-07:00

Idag var det Halloween "kick-off" i parken med lite aktiviteter och utklädda barn och hundar (!). Vädret var helt fantastiskt, ca 25 grader och sol - vilken dag i slutet på oktober! Sprang framåt kvällen i shorts och t-shirt, har ännu inte slutat att förundra mig över vädret här.

Själv började jag leta efter dräkter till barnen förra veckan, amatör som jag är på området. Förstårs helt utplockat i butikerna redan... Men, fick idag tipset att köpa on-line på http://www.costumes4less.com/ och en helt ny värld öppnade sig! På sajten finns tusentals dräkter att välja mellan, du måste kolla! Helt otroligt!

Ahh, det blir inte bättre väder än så här!

2010-10-17T18:15:00.000-07:00

Idag hade vi en sån här otrolig höstdag! Cirka 10 grader och sol på morgonen när vi kl 9 startade i skolans "Back to school race", 8K eller 2K.

Jag och Jonathan (12 år) i det längre loppet och Ellinor och Jesper i det korta. Erik låg hemma med sönderskrapad tå och kunde inte vara med tyvärr (men spelade trots det framgångsrikt en fotbollsmatch senare). När jag racade in på 40 minuter och Jonathan på 47 var det uppemot 20 grader och senare på dagen 25.

Löven börjar uppvisa alla möjliga färger och prasslar på marken i den torra, klara luften. Så härligt!!! En ridtur på eftermiddagen i Rock Creek Park gjorde dagen ännu bättre.

På kvällen upptäckte vi dock vår andra vattenläcka i huset på mindre än två veckor. Den första återfinns numera i hallen (läckage genom taket efter skyfall) och nu upptäckte vi att det droppade i vårt förråd i källaren. Troligtvis från badrummet ovanför. Bara att ringa vår landlord igen, som hann komma och göra en damage-control innan hans avfärd till Vietnam, Afrika, Vietnam, Afrika och tillbaka i december (jobbar för Världsbanken).

Brandlarm som avslutssignal...

2010-10-13T20:22:00.000-07:00

Stefan Ingves, riksbankschefen, är en fantastisk talare. På SNS seminariet igår höll han de drygt 50 personerna trollbundna - inte illa när man tänker att presentationen innehöll en väldig massa grafer över ekonomins utveckling i Sverige, Island och Baltikum. Före krisen, krisen vid Lehman Brothers fall, krisen i full blom och efterkris tid.

Ungefär då, precis när han visat sista bilden, blinkade brandalarmet igång och högtalarna började tjuta om evakuering av House of Sweden. På några minuter var konferensrummet tomt och mötet, jaa, det fick väl anses som avslutat. Lite snopet var det allt.

Tack och lov att islänningen, som verkade bränna vid något i en av lägenheterna i byggnaden (tydligen inte bara ekonomin som brännt fast), inte började laga mat tidigare!

Bilden är tagen av Susanna Michelsen, Swedish Scene, och finns på hennes hemsida där du kan läsa mer om seminariet: http://www.swedishscene.com/.

Dags för höstens första SNS seminarium i Washington!

2010-10-11T18:21:00.000-07:00

Sedan i maj har SNS lokalgrupp i Washington återformerats - med mig som ordförande. Imorgon håller vi vårt första seminarium! Riksbankschefen Stefan Ingves är i stan pga av Internationella Valutafondens och Världsbankens årsmöte och har tackat ja till att berätta om hur Riksbanken hanterat den finansiella krisen under de två sista åren. Mer än 50 personer, svenskar mestadels, är nu anmälda till att komma till House of Sweden imorgon kväll. Jag hoppas att det blir bra! Läs mer på www.sns.se/zino.aspx?eventID=1059.

Fantastiska höstdagar!

2010-10-10T19:39:00.000-07:00

Efter en ovanligt varm sommar och varm september kom regnet och höstkylan i med rekordfart i början av oktober, 35C ena dagen och 17C nästa, det blev lite väl stor omställning. Eftersom husen är så dåligt isolerade blev det alltså att slå av AC:n i huset och istället sätta på värmen ... Men nu är allt bra igen! Strålande höstväder med vackra soliga dagar, ca 20-28C mitt på dagen, och kyligare nätter. Löven på träden börjar skifta och luften är klar. Ljuvligt!

Idag tog vi oss iväg till Great Falls på Marlyland-sidan av Potomac-floden. Jag har hört många prata om det, en nationalpark på bägge sidor av Potomac, men inte kommit iväg förrän nu. Och se där - ca 30 min norrut finns vild natur med stora vattenfall.

Man kan faktiskt följa Potomac ändå från Georgetown (downtown Washington) på cykel/promenadväg och upp till fallen, ca 10 miles och helt överkomligt. Jag antar att leden fortsätter vidare också. Överallt finns "trails" som man kan kan promenera - hiking. Vi tog den kortaste, ut till utkikspunkten över de största fallen, och sen raskt tillbaka. Det var ju fotball-game på TV. Ingen sport som roar mig men andra i familjen. Maken och de bägge sönerna ska gå och se live den 28 november när Washington Redskins möter Minnesota Vikings...

Mingelvecka på House of Sweden

2010-09-29T14:46:00.000-07:00

Ibland är det mer på gång än andra veckor. Denna veckan är en sådan. På måndagskvällen hade Next Level lanseringsparty. På inbjudan stod "roof top party" - perfekt! Solsäkra Washington bjöd dock på månadens första regniga dag och partyt fick flyttas inomhus istället, med gott resultat men inte lika härligt som det hade kunnat vara. Ambassadens tak har verkligen en av stans bästa utsikter... 180 personer kom för att lyckönska och lära sig mer om Next Level som grundats av Runar Söögard en gång i tiden och nu ger sig in på USA-marknaderna. Läs mer på http://www.swedishscene.com/ om tillställningen - även jag fångad på bild!

På torsdag bjuder ambassaden in till premiär för höstens tema: Infrastructure & Mobility. Jag tar med mig pappa (som här på besök) och ser vad de har att bjuda på denna gång :-)

Igår var det också Back To School Night på Jonathans Middle School, något man inte får missa. Inte lika glamoröst som på ambassaden men väl så intressant. I middle school (högstadiet) har barnen inte någon klass eller hemklassrum. De är placerade på olika nivåer i varje ämne utifrån bedömda kunskaper. Inom varje ämne finns minst 3 olika studienivåer. Jonathan har t ex Math 7 fast han går i 6:an. Det finns allstå väldigt få barn som äe indelade på exakt samma kunskapsnivåer i samtliga ämnen.

Varje lärare fick 10 minuter var att presentera undervisningen för föräldrarna i resp. klass i sina klassrum. Vi föräldrar vallades runt mellan barnens klassrum och lärarna pratade så snabbt de kunde för att hinna med de viktigaste punkterna. Sen ut med oss och in med nästa "klass av föräldrar". Ojojoj, mycket information blev det. Men jag fick ett väldigt positivt intryck av skolan. Alla ämnen är sammanlänkade, historia, science, till och med art. Tänk om jag hade fått gå i den här! Du kan läsa mer om den på www.montgomeryschoolsmd.org/schools/westlandms.

Mer sjukhusbesök än man kan önska

2010-09-29T14:13:00.000-07:00

Så har vi fått en första inblick i amerikansk sjukhusmiljö - ser precis ut som i alla sjukhusserier faktiskt. Reception i mitten och massor av sängar med draperier i mellan... Om man är nyfiken lagd så kan man få höra en hel del :-)

Maken Jesper fick uppsöka akutsjukvård för något som till slut diagnostiserades som borelia, eller som det heter här; Lyme Disease. Tyvärr hade bakterien då spridit sig i några veckor så nu har Jesper utvecklat Bell's Palcy/halv ansiktsförlamning, dvs nerven som styr ena ansiktshalvan är angripen. Det kan ta 1-6 månader innan det går över... Räkningen så far? En kväll på akuten med lite provtagningar och cat scan röntgen: $1400 varav vår försäkring täcker cirka $900. Nu väntar magnetröntgen på fredag samt besöken hos specialistläkaren som vi ännu inte fått räkningen från.

Ännu mer spännande är väntan på räkningen för Ellinors bråckoperation på Children's National Medical Center förra veckan (www.childrensnational.org). Kirurgavdelningen heter också "Sheik Zayed Institute for Pediatric Surgical Innovation" - man blir påmind att pengar verkligen kan göra en person odödlig här... Det måste ha handlat om en hel del pengar med tanke på hur det såg ut på kirurgen. Otroligt proffsigt bemötande från A till Ö!

Eftersom man själv får välja kirurg så tog jag förstårs chefskirurgen, Dr. Newman (som visade sig bo i närheten av oss och ha en son på Jonthans Middle School!). När vi väntade på narkosläkaren spelade Ellinor Wii med en annan flicka i omklädd för operation och hade hur kul som helst. Inga vassa nålar förrän hon var sövd med hjälp av en mask som hon först fått dekorera med klistermärken och valt smak på luften (jordgubb eller bubble gum?).

En halvtimme efter hon sövts kom Dr. Newman ut i väntrummet och meddelade att allt gått bra och att jag snart fick träffa henne. Tio minuter senare började min "skiva" blinka (likadan som man har på restaurangerna här när man väntar på sitt bord) och då var det bara att gå in till en mycket dåsig tjej. Brevid hennes säng surrade en liten TV-skärm med högljutt tecknat barnprogram - vad gör de inte för att väcka barnen? Sjuksköterskorna servade två barn var så vi hade god hjälp.

På såret, som var sytt innifrån och väldigt snyggt, fanns inget bandage, bara en genomskinlig plast som var sprayad på som skydd. Vi lämnade sjukhuset någon timme senare och dagen efter var hon precis som vanligt - utan någon som helst smärta! Barn är otroliga - precis som Dr. Newman! Hittills har jag betalat ca $250 men det lär inte sluta där... Återkommer när räkningen dimpt ned.

Hot, hot, hot...

2010-08-31T16:27:00.000-07:00

Igår hörde jag på nyheterna att i och med denna veckan kommer D.C. överskrida 60 dagar denna sommar med temperaturer över 32C, dvs 90F. Känn på den! Nu är det otroligt varmt, solen gassar och inte ens i skuggan är det skönt. Ändå går livet på helt som vanligt här, skolorna har börjat, poolerna stänger till helgen, fotbollsträningar och andra aktiviteter pågår som vanligt. Vår son Erik får lida varje dag med långa pass i kvällshettan (oftast som varmast vid 17-tiden).

Men i Sverige, där har flera människor dött av värmen när de sprungit Göteborgsvarvet och nu senast Midnattsloppet i Stockholm. Och då var väl temperaturen någonstans mellan 25-30 grader... Det måste vara så att kroppen anpassar sig till värmen efter ett tag, liksom beteendet, dvs man ser till att dricka ordentligt om man är ute och rör på sig. Eller?

Äntligen tillbaka!

2010-08-29T08:46:00.000-07:00

Så är vi tillbaka efter en lång sommar i Sverige och det känns verkligen bra att vara tillbaka. Inte bara för det vackra vädrets skull (ca 30-35 grader) utan för att det faktiskt känns som att komma hem, trots att det är utomlands. En märklig känsla. Men här har vi vårt hem och vi har också efter 1,5 år lyckats skapa oss ett nätverk här. När vi går till poolen hittar man alltid någon man känner igen nuförtiden, vilket är skönt.

Men man hittar också nya bekantskaper ständigt och jämt om man är lite nyfiken. Igår hejade jag på en familj som pratade svenska, och se där, grunden till en ny bekantskap är etablerad. De hade precis flyttat hit, precis som flera andra svenska familjer (skifte på ambassaden etc) och jag måste erkänna att jag inte är avundsjuk på nyetableringsfasen som de befinner sig i. Däremot hjälper vi gärna till med det vi har lärt oss här.

Imorgon börjar skolorna och barnen är laddade. Ellinor ska börja Kindergarden (nollan) och Erik 4th grade på Somerset Elementary School. Jonathan byter nu skolan och börjar 6th grade på Westland Middle School. Som tur är håller skolorna alltid en "Sneak Peak" veckan innan, där barnen får träffa sina nya klasser och lärare, så starten blir lite mer avdramatiserad...

Europeer och amerikaners fundamentala olikhet

2010-05-24T18:29:00.000-07:00

Under vår tid i USA har vi försökt förstå anledningarna till att amerikanerna på många sätt har ett väldigt annorlunda förhållningssätt till samhället och staten.

USA är ett ungt land jämfört med Europa, och konstitutionen är ständigt levande och vägledande här. Det känns som om tolkningen av grundarnas avsikter är i en mer hektisk och hätsk debatt än på länge, eftersom den federala sektorn har utökats under Obamas ledning, inte minst på grund av den finansiella krisen som medförde att den federala staten plötsligt ägde både banker och bilfabriker.

I Washington Posts Outlook-sektion fanns häromdagen en artikel som belös detta på ett ganska tydligt sätt, även om jag inte håller med författaren Arthur C. Brooks som skrivit boken "How the Fight Between Free Enterprise and Big Government Will Shape America's Future".

Brooks menar att vi har ett nytt Culture War om vilken vison USA ska ha: "On one side, the forces for free enterprise. On the other, an expanding and paternalistic government. It's time to choose." Den senare är alltså den europeiska modellen som författaren helt förfäktar...

Som bevis återgår han bland annat till president Thomas Jeffersons installationstal år 1801:
"A wise and frugal government which shall restrain men from injuring another, shall leave them otherwise free ro regulate their own pursuits of industry and improvement, and shall not take from his mouth of labour the bread it has earned. This is the sum of good government. To take from one, because it is thought that his own industry and that his fathers has acquired too much, in order to spare for others, who, or whose fathers, have not excercised equal industry and skill, is to violate arbitrarily the first principle of association, the guarantee to every one of a free exercise of his industry och the fruits acquired by it."

Alltså, staten ska inte syssla med att omfördela inkomster mellan sina invånare. Då tar man bort entrenörsandan och får i värsta fall en scenario som i Grekland, menar Brooks och gör följande jämförelse:
"Here we see tea partiers (republikansk proteströrelse som vill minska statens inflytande) demonstrating against the government's encroachment on the free enterprise system and protesting the fact that the state is spending too much money bailing out too many people. Why are people protesting in Greece? Because they want governtment to give them even more - in the face of the worst economic crisis in decades." I det får jag lov att hålla med honom, det verkar ju galet.

Men det ger ju perspektiv på varför så många är så väldigt upprörda här att Obama vill ge alla tillgång till sjukvård eller en nationell utbildningspolicy. Det är helt enkelt inte statens roll i det nya landet Amerika. Och en återgång till det europeiska system man en gång lämnade bakom sig är inte aktuellt. Det kommer bli en fortsatt tuff resa för Obama.

Läs gärna hela artikeln på: www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2010/05/21/AR2010052101854.html?sub=AR

Imponerande flyguppvisning på Andrews Air Force Base

2010-05-16T16:44:00.000-07:00

Idag besökte vi, tillsammans med några hundratusen andra, den årliga Joint Service Open House Air Show på Andrews Air Force Base (ja, ni vet flygbasen som presidenten alltid flyger använder).

Som vanligt när det gäller USA är det imponerande. Allt från parkeringsarrangemanget vid FedEx Field (Redskins fotbollsarena med 90 000 platser) med 39 säkerhetsköer och busstransport till basen. Hur smidigt som helst trots mängderna av besökare.

Vidare in på flygbasen där man kunde hitt

a allt som en flygentusiast skulle kunna önska sig; lastplan, de nyaste obemannade spaningsplanet, stridsplan från olika årtionden och helikoptrar av alla tänkbara slag, till sonen Jonathans stora förtjusning. Beroende på planens storlek kunde man antingen gå in i dem eller titta in i dem.

Samtidigt pågick flyguppvisningar i luften av alla tänkbara slag; helikopterattacker, konstflygning eller högljutt dånande flygningar av de nyaste stridsplanen - som kunde flyga både framåt och bakåt eller stillastående sänkas eller höjas...

Tyvärr lyckades jag just radera alla våra bilder från besöket...

Den bortprioriterade katastrofen - hela Nashville översvämmades

2010-05-07T11:44:00.000-07:00

I veckan har nyhetsstationerna haft fullt upp; oljeutsläppet i Mexicanska Gulfen och bombförsöket på Times Square i New York har tagit den mesta uppmärksamheten. Men en tredje stor händelse pågick utanför kamerorna - hela staden Nashville översvämmades av vatten efter mängder med regn fallit i helgen och floden Cumberland stigt rekordmycket. Vattnet gick till hustaken, 31 människor har hittills mist livet och 10 000-tals familjer har förlorat sina bostäder.

Om detta rapporterades väldigt knapphändigt fram till i onsdags då CNN och andra stationer började sända TV-team dit och president Obama deklarerade katastroftillstånd även där... Nu har insamlingskampanjerna påbörjats igen - artister och andra gör sitt för att återuppbygga musikens stad. Jaa, det är ett stort land vi lever i. Läs/se mer på www.cnn.com/US/weather/06/06/tennessee.flooding/index.html

Jag har konstaterat att det inte heller funnits en enda rad om Nashville i svenska tidningar. De har fullt upp med krisen i Grekland och isländska askan förstårs...

Valborg med svensk touch

2010-05-02T18:15:00.000-07:00

Sista april och Valborg är ju ingen internationell helg direkt, jag tror vi svenskar är de enda, förutom holländarna som då firar "Queen's Day". Holländarna hade sin mottagning på ambassaden, svenskarna samlades på inbjudan av Handelskammaren (SACC/DC) med Claes Hammar som värd, avgående Minster of Trade på ambassaden, i hans trädgård. Hela kalaset sponsrades av Karlssons Gold Vodka, som nu försöker bryta sig in på USA-marknaden. En trevlig och välsmakande tillställning.

En vacker fredagskväll, ca 30 grader varmt, buffé som var tillagad av svenska ambassadens mycket välrenommerade kock, traditionell körsång och trevligt sällskap! Brasan var hänvisad till grillen... Som vanligt men annorlunda på samma gång. Och vodkan då? Själv undvek jag den eftersom jag skulle köra hem, men flera andra intygade att den smakade bra - dricks väl kyld men vitpepparkorn som enda tillsats...

Första maj bjöd på ännu varmare väder och vi kokade nästan under de obligatoriska fotbollsmatcherna. Äldsta sonen Jonathan drabbades senare under kvällen av vätskebrist med tillhörande migrän och kräkningar. Men vår lilla pool är nu på plats igen och vi använder den flitigt i den växthusliknande värmen som ska hålla i hela veckan, om dock på något bättre nivå dvs strax under 30 snarare än uppemot 35 grader...

Det händer bara i Washington DC!

2010-04-28T09:43:00.000-07:00

Igår var jag så på The Mexican Cultural Institute med ett hundratal andra kvinnor. En fantastisk byggnad som fungerar som museum och festlokal. I minglet träffade jag på en kvinna vid namn Leslie som visade sig jobba för Colin Powell i 14 år, ni vet generalen och utrikesminstern Powell.

Eftersom jag precis har plöjt en tjock biografi om hans liv, The Life of a Soldier, blev jag väldigt nyfiken - passade på att fråga massor av saker som jag läst om honom; var han verkligen så fantastisk som den boken och många andra personer menar? Leslie, som numera skötte bokningarna av hans tal, var helt frälst i honom i alla fall, liksom hennes tidigare kollega som också jobbat med honom på State Department. Han ska tydligen hålla ett tal i Baltimore nästa vecka och jag ska se om jag kan ta mig dit. Om inte annat hoppas jag på att få ett signerat exemplar av hans memoarer! Så kan det gå om man minglar i Washington DC...

I övrigt kan jag rekommendera läsning av biografier och memoarer. Ett utmärkt sätt om man vill lära sig om samhälle, politik och historia.

Till Mexico ikväll med WDS

2010-04-27T10:34:00.000-07:00

Idag har turen kommit att besöka Mexicos ambassad med nätverket Women's Diplomatic Series.

Ambassadörens fru, Vernoica Valenica Sarukhan, är värdinna och tar emot oss på The Mexican Cultural Center, en byggnad som tidigare hyste Mexicos ambassad under 69 år. Veronica reste nyligen med Michelle Obama på hennes första utlandsresa på egen hand som Amerikas First Lady, och Veronika ska tydligen också berätta lite om resan med henne samt en hel massa om Mexico.

Till detta serveras förstårs Tequlia Cocktails - vad annars!

Våren över - sommaren är här

2010-04-25T19:07:00.000-07:00

Enligt väderprognoserna skulle helgens väder varit regnigt men varmt. Så mycket regn har det inte blivit hittills, idag var det mer som ett växthus med dis, hög luftfuktighet och ca 25 grader. Men nu börjar stormbyarna och åskan som dragit över de sydligare delarna av USA (då tornado som dödat 10 personer) också komma hit. Hoppas vi får behålla strömmen...

Det ser ut som det snöar utanför i mörkret men det är våra vita blommor på dogwoods-träden som nu ger med sig. Även våra körsbärsträd är nu helt överblommade, vilket medför ett evigt sopande av vår driveway när blombladen faller ned i en strid ström. Bladen på träd och buskar är helt nu helt utstslagna och det går inte att säga att det är vår längre. Sommaren är här - för att stanna i drygt ett halvår! Vädret kan man faktiskt inte klaga på här.

Under kvällens sökande efter något vettigt TV-program hamnade jag en stund på "Platinum Weddings", som ju inte heller var något vettigt att se, men gav vissa perspektiv. Bröllopen låg på minimum 700 000 dollar! Klänning $30 000, smycken $300 000, blommor $50 000 och så vidare och varför inte en ny BMW i morgongåva med specialbeställda broderade säten men initialerna på? Ojojoj, min man kom verkligen undan billigt :-) Nu förstår jag varför vissa här inte har några som helst problem med att betala avgifterna på privatskolorna (ca $30 000/år och barn)...

Man vänjer sig vid det mesta

2010-04-23T07:24:00.000-07:00

Tänk vad man vänjer sig vid nya situationer. Blev nyss påmind om det när jag skulle göra några betalningar, amerikanska och svenska. Först en svensk internetbetalning - swisch iväg! Sen en amerikansk - kuvert med en check i...

Jag vet inte varför de inte har fått ordning på internetbetalningar här, men de existerar inte. Här skickas checkar kors och tvärs och man har ingen aning om när mottgaren löser in dem och därmed ändrar kontobalansen.

Mot alla odds har vi lyckats sätta upp autogiro på de vanligaste räkningarna kopplade till huset. Det kräver omständig ansökan som naturligvis måste gå brevvägen. Verkligen märkligt med tanke på hur mycket amerikanerna shoppar via nätet och får hemskickat via UPS eller FedEx, budbilarna passerar dagligen förbi vår gata.

Men, som sagt, man vänjer sig och reflekterar inte längre över detta eller mycket annat. Börjar man bli amerikan? Igår kom jag på mig själv att stanna inne fast vädret var strålande ute, precis som folket här. Eftersom det nästan alltid är soligt och fint så behöver man inte längre slänga sig ut. Inte så konstigt egentligen. Men idag ska jag vara ute mer för imorgon vankas det regn.

Erik som "player escort" till DC United

2010-04-18T11:42:00.001-07:00

Erik spelar i ett så kallat "travel team" här, den högsta liganivån i åldersgruppen. Nu hade laget blivit inbjudet att vara "player escort" till stans fotbollslag, DC United, som spelar i högsta nationella ligan. Det innebär att de följer med var sin spelare planen och står med dem under nationalsången innan de springer tillbaks igen och matchen börjar.

DC United vinner tyvärr sällan, men men... Eftersom vi har haft otroligt fint väder här en längre tid hade jag hoppats på en skön kväll på läktaren, men så blev det inte. Kallt och väldigt vindigt, men kul ändå. Särskilt för Erik och hans lagkompisar. Lite bilder nedan från kvällen.

Det blommar på Morgan Drive

2010-04-10T18:42:00.000-07:00

Dogwoods är våra favoriter - finns i vitt och rosa.

Påsk med sommarvärme!

2010-04-04T20:56:00.000-07:00

Vi har haft några sköna sommardagar här i Washington DC med ljuvlig Cherry Blossom och en tilltagande grönska. Idag hade vi påskmiddag med grannar och några svenska vänner på tillfälligt besök i stan. Traditionellt påskbord - ja (tack till IKEA). Traditionell matplats - nej. Idag var det ju varmare än någon svensk midsommarbjudning (strax 30 grader). Till våra amerikanska grannars förvåning hade vi därför dukat ute, i värmen och den stekande solen! De tyckte att det var skönare och svalare inne, men som svensk måste man ta tillvara på stunderna. Upp med parasollet bara... En klart annorlunda påskmiddag alltså, som avslutades med en cykeltur i vårt grannområde Kenwood vars gator nu är som vita tunnlar av blommande körsbärsträd!

Historisk omröstning om health care reformen!

2010-03-21T20:24:00.000-07:00

Otroligt. Efter att demokraterna tappat flera platser i senaten och på guvernörsposter till republikaner kändes det osannolikt att Obamas health care reform någonsin skulle gå igenom. Men, så skedde ikväll när House of Representatives röstade ja till det förslag som senaten röstade igenom på självaste julafton förra året. På så vis har förslaget röstats igenom i bägge kamrarna och kan nu signeras till lag av presidenten inom närmsta dagarna.

Reformen medför att ytterligare 32 miljoner amerikaner nu kan få health insurance och jämställs med införandet av Social Security och MedicCare samt MedicAid och är alltså historisk. Även republikanerna anser det, men av andra själ. De menar att det här är fel förslag som tagits fram på fel sätt och som kommer att få enorma konsekvenser för landets budgetunderskott. Framtiden kommer att utvisa det.

En seger just nu för Obama och demokraterna, men en trolig följd är att demokraterna kommer att tappa ännu fler platser i omvalen i november eftersom många amerikaner tappat lusten till dyr och omfattande reform under ett år av hetsig debatt. Nu gäller det för Obama att sälja in den på riktigt... Se mer på http://www.cnn.com/

I övrigt har vi njutit av temperaturer på 27 grader i helgen! Vår i Washington rekommenderas! Sverigelängtan nu? 0...

Från "alien" till "permanent resident"!

2010-03-18T19:11:00.000-07:00

Så har det till slut hänt - med posten idag kom det vi väntat på: ett plastkort med foto, fingeravtryck och titeln "Permanent Resident Card", dvs våra Green Cards som gör att vi kan både bo och jobba här så länge vi vill! Vi tvekade lite först, de var ju inte gröna och det stod inte Green Card någonstans - var det verkligen det vi trodde? Efter en extra sökning på immigrantsidorna på nätet var vi dock övertygade om så var fallet. Så nu vet ni det, Green Cards finns egentligen inte. Nästa gång vi ska genom tullen på Dulles Airport så blir det äntligen den oftast kortare American Citizen-kön, istället för Visitor. Lyckas vi förbättra vår credit history så kanske vi också snart kan ansöka om medlemskort på Macy's, GAP och flera andra klädaffärer som kopplar medlemsskap med kreditkort. Men det är en helt annan historia...

I början av veckan kom ett annat plastkort, work permit, vilket vi var otroligt nöjda med. Trodde att vårt Green Card skulle ta ett halvår till... Nu har jag ansökt om ett Social Security Number, så att även jag kan underteckna ansökningar och annat. Det tar sig! Social Security-ansökningen var också den enklaste processen hittills. Bara ett formulär att fylla i, kort kö (tydligen ovanligt) och trevliga personer bakom disken. Social Security-kortet kommer sen med posten om några veckor.

Det fina vädret fortsätter och till vår häpnad kan vi sitta och äta middag ute i trädgården i kortärmat utan att frysa - i mitten på mars!?! Imorgon kommer grillen fram, då ska vi fira vår nya immigrantstatus med god middag och lite skumpa!

Sköna maj välkommen...

2010-03-17T10:03:00.000-07:00

Tillbaka i Washington DC igen. Vintern lämnade jag kvar i Sverige, här är det redan sommartemperaturer enligt svensk standard. När jag åkte till Sverige i början av mars låg fortfarande lite snöhögar kvar här och där, men nu är det shortsväder och blommorna hoppar upp i rabatterna! Krokusen och forsynthian blommar redan, påskliljor och magnolian är på god väg. Till och med körsbärsträden verkar bli klara i tid för Cherry Blossom Festival första veckan i april, något som verkade otänkbart på grund av alla snöstormar som passerat... Det är helt enkelt ljuvligt för en vårälskare som mig.

Back in Sweden!

2010-03-08T07:00:00.000-08:00

Glest mellan inläggen igen, jag ska skärpa mig... Men det är mycket som händer och nu har äntligen stunden kommit för min Sverige-resa. Hade en behaglig flygning med SAS till Köpenhamn och sen Stockholm. Ja, så behagligt det nu kan vara att sitta i ett trångt och fullsatt plan i nio timmar utan att kunna sträcka ut benen. Synd att jag inte har råd att åka business, vilken skillnad i sömnmöjligheter.

Men det är härligt att vara tillbaka, se de röda stugorna i den gnistrande snön, och höra alla säga att "nu har våren kommit" eftersom solen börjat värma något och temperaturen går över nollan ibland under dagen. I Washington har våren också kommit, lagom när jag åkte därifrån, men nu pratar vi +15 och sol...

Efter några dagar med familjen i Örebro och Göteborg väntar nu mer umgänge familj och vänner i Stockholm i veckan. Det känns verkligen lyxigt att få åka och omkring på egen hand och bara umgås!

Ambassadklubben då? Jo, det var en trevlig föreställning med ett 60-tal kvinnor som hälsades välkomna av skånska Eva Hafström, ambassadörens fru, och lyssande till en kort beskrivning av Karin Olofsdotter från ambassaden om svensk livsstil och matvanor. Ambassadkocken berättade också om vår svenska kostcirkel och skolmat, vilket imponerade på många av deltagarna. Vi bjöds därefter på en typisk svensk skollunch, med salladsbord, potatis, pannbiff och lingonsylt. Det var dock den godaste skollunch jag någonsin ätit, i vanliga skolor servas varken rödvinssky eller vin till pannbiffen, som nog var gjord av kalvkött. Inte heller det skolstandard. Sverige visade sig från sin bästa sida tycker jag! Jag lyckades också känna igen min nyvunna väninna från stallet till min stora lättnad. Har man bara setts i stallet med en hjälm på huvudet är det inte lätt i helt andra miljöer. Tack och lov för namnlappar!

Nu medlem i Womens Diplomatic Series

2010-02-21T17:30:00.000-08:00

Via en ridkompis, vars man är amerikansk diplomat, fick jag tips om en nystartad klubb; Womens Diplomatic Series. Syftet är att bli en bättre världsmedborgare genom att dra fördel av, och stifta bekantskap med, Washingtons unika diplomatkår. Varje månad besöker man en ambassad och klubben leds av Gail Scott som tydligen har varit journalist och nyhetsankare i många år och rapporterat från bl a Vita Huset och Europa samt de senaste tjugå åren specialiserat sig på "Embassy Row".

Första besöket (som jag inte var med på) var på Panamas ambasad och nu i veckan är det faktiskt lunch i det svenska residentet med ambassadörsfrun Eva Hafström som värd. Vi ska bland annat diskutera "Lifestyle of Swedish women and children". Vem vet, kanske kan jag bidra på den punkten... :-) Därefter är det afternoon tea på Singapors ambassad, men då åker jag till Sverige och de får klara sig utan mig. Återkommer med rapport om hur diplomatlivet ter sig!

Lite mer bilder från sista snöstormen

2010-02-11T19:50:00.001-08:00

Utsikten från vår dörr sen eftermiddag på onsdagen, massor av mer skottning krävs - igen! I och med denna snö har vi nu slagit ett historiskt snörekord - Washington har aldrig fått så mycket snö under en vinter som nu. Totalt har vi fått 55 inches hittills, dvs ca 140 cm. De två stormarna sista veckan beräknas ha berört 50 miljoner människor!!!

Bilen, nu med lite annorlunda style. Vinden har gjort sitt för att forma snön denna gång.

Det här är fönstret till Ellinors rum på sent på onsdagskvällen. Snön går över fönsterkanten!

Finally fed up!

2010-02-10T09:30:00.001-08:00

Nu har det snart gått en vecka sen vi kunde lämna vårt område utan att bli dränkta i snö och det börjar gå oss alla på nerverna. Vår gata plogades igår kväll (dag 3 efter stormen) och alldeles lagom till nästa stora snöfall.

Idag vaknade vi upp till full storm, det känns som att vara i fjällen en riktigt dålig dag. Vi har blizzard-varning för tredje gången den här vintern och andra gången på en vecka, dvs vindar på över 30 miles/h. Förhoppningsvis för vi behålla strömmen, det är tydligen idealiskt väder för strömavbrott ock inrasade tak...

Det mesta är stängt idag så det blir garderobsrensningar, kortspel och lego ytterligare några dagar alltså.

The big dig-out...

2010-02-06T22:09:00.000-08:00

Så var det stora snöfallet över - ca 70 cm snö på 30 timmar! Går inte att förstå, måste upplevas. Vi vaknade upp imorse till ett väldigt vitt och vackert landskap, alltjämt medan snön fortsatte att rasa ned. På med skidkläderna och ut för inspektering. En stor gren på vårt körsbärsträd hade gått av och låg insnöad på gatan, väldigt tacksam för att det inte var en gren ovanför bilen...
Barnen hoppade förtjust ut i snödrivorna och var inte till mycket nytta gällande snöskottning tyvärr. Eftersom snön var väldigt blöt och kompakt och stundvis gick mig till låren så var det en slitsam uppgift. Jag koncenterade mig på att få upp en liten gång till gatan och försöka få fram bilen som såg ut som en jättestor vit skalbagge...

Snön gick högt upp sidorna på bilen och eftersom det ska frysa på under natten och imorgon så var det bäst att försöka få bort snön innan hela bilen frös fast i snömassorna. Sagt och gjort. Men resten av uppfarten sparade jag till Jesper. Dessutom är gatan fylld av snö och någon plogning lär vi inte se skymten av på ännu några dagar.

Jesper då? Jo, hans plan från San Fransisco ställdes till slut in eftersom alla flygplatser i området helt stängdes ned. Istället åkte han till New York och lyckades otroligt nog komma med ett tåg till Washington istället (de flesta tåg har också ställts in).

Sen blev det färd hem till vår gata i en av de få taxibilarna (svarttaxi 4wd) som rullar och eftersom marknadspriser råder har taxichauffören begärt 80 dollar var av de sex passagerarna som delar taxin. För vissa blir det ett lönsamt arbetspass! Sista biten in på vår gata lär han dock få gå, här kan inga bilar köra ännu.

På söndagen var det Super Bowl party och mer snöskottning! Varken skola eller arbetsplatser lär öppna på ett tag så vi fick ett sportlov på köpet.

Vi hade strålande sol och vykortsvackert landskap - helt tyst eftersom alla bilar fortfarande var insöade. På ena bilden syns Jonathan som hjälpte mig att ta reda på grenen från körsbärsträdet (ja det är vår gata, inte en äng) och på andra bilden sitter Erik med kompis Taiyo på en snöbegravd bänk.

Under belägring - igen!

2010-02-05T12:22:00.000-08:00

Så var det dags för årets andra stora snöstorm att dra in över regionen... Under de närmsta 24 timmarna ska det falla ungefär en halvmeter snö! Precis som snöstormen innan jul så lamslår de stora mängderna snö hela områder kring Washington DC. Jag menar, även lite snö gör ju det, så de här mängderna får enorma konsekvenser. Vissa skolor stängde redan igår och vår skola hade halvdag eftersom snön beräknades börja vid 11 på förmiddagen (vilket också skedde).

Det har varit kaos i affärerna eftersom alla hamstrar för att klara sig fram till måndag. Dessutom är det Super Bowl på söndag, finalen i amerikansk fotboll, som oftast innebär partyn och massor av snacks.

Folk släpar också på nya snöskovlar, salt och pulkor; även jag gav upp och köpte pulka till barnen - jag som trodde vi inte skulle behöva så mycket vintersaker här... Jag hoppas vi får behålla strömmen, ficklamporna var slut.

Följ vårt väderäventyr på www.myfoxdc.com

Jesper är fast i San Fransisco så nu kommer barnens energi behövas till all snöskottning som väntar oss!

Back on the horseback!

2010-01-25T14:57:00.000-08:00

Något som verkligen varit positivt för min del gällande flytten hit är att jag har börjat rida igen. Under hösten red jag Paris Blues, en fullblodsfux, två mornar i veckan och det har varit helt fantastiskt. Stallet ligger i Rock Creek Park och är hyfsat nära, faktiskt väldigt nära i Washington-mått mätt, det tar bara ca 10-15 minuter att köra dit. Underbar miljö med hjortar som betar bredvid utomhusridbanorna. http://www.rockcreekhorsecenter.com/

Paris är en snäll och väldigt duktig häst men lite nervös och hetsig stundvis. Tyvärr försvann hon strax efter nyår då ägaren köpte en arabhäst för att rida "endurance" med. Så det blev deppigt och istället månadskort på gymmet - vilket ju var bra för mig trots allt.

Men, imorse provred jag Lila! Ett vackert mörkbrunt fullblod... Och med racing-bakgrund hon också, så jag antar att det kan gå undan på stigarna när vi rider ut. Jag är sååå glad att Lila är min på måndagar ett tag framöver! När man väl fått smak på gamla vanor är det svårt att sluta.

Imorse när jag skulle ge mig av blåste det så det knakade i väggarna och regnet smattrade på rutorna. Jag ska erkänna att jag gärna hade stannat i sängen en stund till. Men jag drog på mig massor av kläder och beredde mig på storm och kyla... När jag öppnade ytterdörren slog vinden emot mig - varma vindar! Tydligen har någon varm luftfront dragit in så det var 15 grader ute när jag satte mig i bilen 06.30. Av med jacka, mössa, tröja - vi red i t-shirt! Otroligt, jag var helt oförbredd på dagens sommarväder, men skönt var det!

Helping Haiti big time

2010-01-22T17:58:00.000-08:00

Sedan jordbävning på Haiti har USA, antagligen tillsammans med resten av världen, följt händelseutvecklingen och samlat in pengar för att hjälpa till. Eftersom Haiti ligger relativt nära USA och det finns en hel del del människor med haitisk bakgrund så berör det starkt här.

CNN har sänt dygnet runt från Haiti och redan tidigare i veckan hade amerikanerna skänkt nästan 600 miljoner dollar till Haiti. Som jämförelse kan nämnas att drygt 300 miljoner var den totala insamlingen vid tsunamin i Thailand 2004.

Ikväll är det en samordnad insamlingskoordination på TV, ett tiotal av de stora kanalerna sänder insamlingsgalan i två timmar på primetime, CNN, NBC, ABS, CBS, Fox etc. Helt utan reklamavbrott! Jag menar, det händer inte ofta. Telefonerna är bemannade av hela Hollywood-eliten och de största stjärnorna framför lämpliga låtar. Det är power, man blir faktiskt imponerad av vilken kraftsamling USA gör för att samla in pengar till det närmaste halvåret. Det ska bli spännande att se hur mycket pengar som samlas in ikväll... Se på http://www.hopeforhaitinow.org/. Låtarna som framförs kan laddas ned via ITunes.

Stackars Obama...

2010-01-19T20:41:00.000-08:00

Det är inte lätt för Obama här. I Sverige har regeringen fyra år på sig till nästa val. Här har Obama fyra år till nästa presidentval, men 2010 är ett viktigt valår för kongressen och senaten. Majoriteten som demokraterna nu har kan snabbt bytas ut till något mycket mera svårstyrt.

Ett första steg på den vägen skedde redan i höstas när två guvernörer skulle väljas för delstaterna Virginia och New Jersey. I bägge staterna vann den republikanske kandidaten trots att Obama vunnit deras röster året innan.

Idag var det dags att välja vem som skulle ta över Ted Kennedys plats i senaten, han dog ju i somras efter 46 år som demokratisk senator för Massachusetts och en mycket ivrig förespråkare för reformering av sjukvården i USA.

Republikanen Scott Brown vann, helt oväntat, överlägset. Stor politisk chock! Nu darrar Vita Huset såväl som demkratiska partiet. De tappade nämligen just sin supermajoritet i senaten... och alla skyller på alla. Men, det innebär att health care reformen, som såg ut att kunna röstas igenom vid månadsskiftet, antagligen får läggas ned. Att klimatuppgörelsen inte kan genomföras. Etc. Det mesta som presidenten hade satt sig för i år allstå. Och med valet i höst blir det troligtvis ännu värre eftersom republikanerna verkar ha medvind. Borta är missnöjet som Georg W Bush lämnade efter sig. Minnet är kort, eller kraven på regerande partiet väldigt stora. Och rädslan för "big government" och centralstyrning är ännu större!

Läs mer på http://edition.cnn.com/2010/POLITICS/01/19/massachusetts.senate/index.html.

Hur man uttalar Washington egentligen...

2010-01-19T17:37:00.000-08:00

I Sverige säger vi Woshington - även när vi pratar engelska. Jag antar att det kommer av att bokstaven W uttalas med munnen som ett O och sen blir det Woshington av bara farten.

Men, helt fel allstå. Här säger alla Woashingtn, vilket jag antar är det mer korrekta uttalet... Prova själv och få lite mun-gymnastik på köpet!

Äntligen är tulpanlökarna i jorden!

2010-01-19T17:33:00.000-08:00

Vintern har kommit och försvunnit här i Washington DC. I alla fall just nu. Hela helgen har vi haft mer än +10C och idag var det nog nära 15 till och med. Härligt! Barnen spelade basket efter skolan i bara t-shirts...

Eftersom jag glömde plantera lökarna som vår snälla landlord hade köpt till oss passade jag på att plantera dem idag. För en vecka sen var det omöjligt men inte nu. Det känns som april i luften men det kommer definitvt mer kyla innan våren är här på riktigt.

Tech Support på medeltiden!

2010-01-11T07:30:00.000-08:00

Tech Support

Kolla in den här filmsnutten! Roligt - särskilt eftersom det är på norska... :-)

Here we go again... Mer husstrul!

2010-01-08T22:14:00.000-08:00

I början på veckan blev det stopp i avloppet i tvättstugan i källaren. Dags att ringa rörmokaren, tänkte jag. I torsdags bubblade det till i en av de tre diskhoarna som finns i köket och sen var det tvärstopp i alla tre! Nu var det verkligen dags att ringa rörmokaren! Efter en middag och en frukost utan att kunna använda diskhoarna såg jag verkligen fram emot hans besök...

Han kom, han jobbade, han löste det inte. Han hittade istället lera i avloppsröret som går ned under betonggolvet i tvättstugan. Vilket tydligen innebär att det är ett brott på röret någonstans och leran (som det mesta av vår tomt består av) har orsakat totalstoppet i såväl tvättstuga som kök... Varför blir jag inte förvånad? Vi som trodde att problemen var över nu efter att ha åtgärdat fuktskadorna i gästrummet i källaren under hösten (som blev otroligt mycket fräschare på kuppen vilket vi är glada för).

Nu väntar vi på en rörmokare som är utrustad med kamera som de kan undersöka rören med - men självfallet hann helgen komma ifatt oss och nu får vi vänta till måndag. Åtminstone. Sen är det dags att bryta upp golv och byta ut rör. Vi blir i alla fall av med den förfärliga mörkgröna heltäckningsmattan hoppas jag - man får se ljuset i tunneln. Glad att det inte är jag som ska betala för kalaset dessutom!

Och så får vi chansen att prova på lite fler av de mer än 200 restaurangerna i närheten. Ikväll blev det mexikanskt på San Julios Grande Café - inte illa faktiskt! Stället var fullsatt - här äter familjerna ute ofta och man får ofta vänta en stund/länge på att få bord om man inte reserverar.

Barnen var motsträviga i början (Ellinor låg på golvet innan vi blev placerade) men smälte sen när nachosen kom in i väntan på maten, ständig påfyllning av coke och goda tacos. Dessutom träffade vi både några lärare från skolan och andra vänner och fick en trevlig pratstund!

På vägen hem stannade vi och köpte papperstallrikar och plastmuggar. Att diska en diskmaskinslast i badrummet räcker...

Många ord kvar att lära

2010-01-08T05:20:00.000-08:00

Som svensk tror man ofta att man är ganska bra på engelska, och det är vi nog också jämfört med folk från många andra länder. Men, det finns massor av begrepp, ord och uttryck som man inte har en aning om.

Jag lär mig i alla fall nya varje dag. Det är bara att dra ut en av kökslådorna och försöka berätta vad de innehåller till exempel. Jag har tagit upp ridning här igen och kände mig verkligen som en nybörjare när jag inte ens kunde några av de vanligaste riduttrycken på engelska. Och ofta finns det flera olika ord man kan använda för att förklara någonting - vi har tur om vi kan ett av dem, men klarar inte att nyansera oss tillräckligt väl. Nyttigt att bo utomlands om man ska lära sig ett språk fullt ut!

Barnens läxor gör också att man lär sig helt okända ord. Jonathan går i 5th grade och idag har han stavningsprov (ska också kunna innebörden) på bland annat följande ord: exposition, allusion, sonnet, oxymoron, omniscent, fallacy, modifier, gerund, parable and hyperbole... Inte lätt! Skolan öppnar dock två timmar senare idag eftersom vi fick lite snö i natt så vi hinner gå igenom dem ännu en gång. Vi hoppas att det går bra för honom idag!

1-årsjubileeum!

2010-01-05T11:47:00.000-08:00

Så har ett år passerat sedan vi kom hit 27 december 2008. Nyårsafton i år var betydligt bättre än förra året, då vi var jetlaggade, bodde på hotel, delade på en pizza och lade oss långt före tolvslaget. Vi flyttade in i vårt hus på nyårsdagen och levde utan möbler i mer än två veckor eftersom flytten blivit försenad.

Nu hade vi en helmysig jul- och nyårshelg här med familj från Stockholm på besök. Igår började barnen skolan igen efter julledigheten (ja, någon trettonhelg finns inte!). Barnen traskar iväg till sina nu välbekanta skolor, pratar flytande engelska och har massor av kompisar. Tur att man inte kan dra tillbaka klockan - det var en ganska tuff januari förra året! Men det har varit ett spännade år fyllt av upplevelser och nya bekantskaper - rekommenderas!

Senaten röstade igenom health care förslaget!

2009-12-21T17:46:00.000-08:00

Klimatmötet i Köpenhamn gick ju inte riktigt som många hade önskat, och USA är ju en av de nationer som inte direkt lägger allt sitt krut på att förbättra miljömålen. Dagen efter mötet gick jag in på NY Times hemsida för att läsa om reaktionerna på resultatet av mötet... men inga headlines där om mötet! Nej, det handlar förstårs mestadels om health care reformen i första hand och Afganistan i andra hand. Miljön då? Det fanns en mindre notis med artiklar kopplade till denna i vänstermarginalen.

President Obama har satsat hela sin heder på att reformera sjukvården i USA. Man skulle kunna tro att det är populärt - men förvånansvärt många är emot det. Ingen vill betala ett cent till i skatt! Så det är en mycket känslig debatt som pågår och utgången har längevarit osäker. Att i det läget få stöd för mer utgifter och ökade skatter för att förbättra miljön, det går helt enkelt inte. Tyvärr!

Men, så i natt, kl 01.10 röstade Senaten om deras förslag till ny health care i USA. 60 vs 40, demokrater vs republikaner och ett stort steg närmare ny nationell hälsovård här. Senaten har jobbar otroligt intensivt med detta de sista veckorna för att få fram ett förslag som tillräckligt många kan ställa sig bakom. Även när hela DC var stängt på grund av snöstormen lös flitens låga på Capitol Hill. Nu ska Senaten genomföra fler omröstningar, den sista på julafton, sen ska Representanthuset och Senaten jämla ihop repsektive förslag till ett gemensamt som sedan skickas till presidenten för underskrift. Så det återstår en hel del förhandlingar innan presidenten kan andas ut...

För min del fick jag e-mail från presidenten igen med tack för stödet. På http://www.whitehouse.gov/ finns mer om utvecklingen av health care och t ex mötet i Köpenhamn. Eller läs på http://www.washingtonpost.com/.

Födelsdagskalas i snöstorm!

2009-12-20T20:29:00.000-08:00

I helgen drabbades Washington DC av rekordmycket snö. Under ungefär ett dygn föll nästan 60 centimeter snö! Vi skottade och skottade och skottade... Och hela regionen stängde ned. Men barnen njuter!

Eftersom snö är ganska sällsynt här så finns det inte tillräckligt med resurser att sätta in för snöbekämpning, trots att man under hela veckan vetat att snöstormen skulle komma hit. Vinterdäck är okänt.

Så, man kurar in sig och väntar ut ovädret. Flygplatserna stängde, bussarna och taxibilarna slutade köra, metron gick bara på sträckorna under jord, restauranger stängde liksom museer och kyrkor. Snön gjorde även att kära släkten från Stockholm inte kom som planerat... Men inte på grund av USA's snö i första hand - Amsterdams flygplats var också stängd på grund av massor av snö. Climate change?

Eftersom snöplogningen fokuserar på de stora gatorna innebär det att alla villaområden ligger begravda under snö under flera dagar - bara de med stora och höga bilar kommer ut! Vi trotsade snömassorna igår - innan drivorna blev för höga - och åkte för att hämta Ellinors födelsedagstårta! Det gick faktiskt ganska bra - det ska va' Volvo!

På kalaset idag kom faktiskt nästan alla barnen, bara tre var insnöade. Inte illa, jag trodde det skulle bli vi och grannarna! Barbie-tårtan var helt fantastisk - att se på... som vanligt smakar de rätt illa tyvärr.

På grund av snön är skolorna stängda imorgon liksom alla federala arbetsplatser, vilket är ganska många i Washington. Så även Jesper får ledigt, inte illa så här innan jul!

Anmäld till Cherry Blossom Race!

2009-12-13T18:21:00.000-08:00

Varje år i mars-april blommar alla körsbärsträden i Washington något helt otroligt. En världskänd händelse som drar många turister till stan. En av aktiviteterna som återkommer är Cherry Blossom Race, 10 mile (16 km), ett väldigt populärt lopp med 15 000 deltagare, vars bana går runt alla Memorials och under de vit-rosa blommande träden.

Eftersom intresset för loppet är större än tillgången på platser så lottades de ut i år. Och - jag är en av de 15 000 som ska stå där på startlinjen den 11 april... Jag som aldrig brukar vinna på lotterier och nog trodde jag skulle komma undan med hedern i behåll. Men, ledsen Jonathan som fyller 12 år den dagen - kl 07.40 på morgonen går starten!

Det känns som att vara tillbaks i Sverige!

2009-12-06T17:46:00.000-08:00

Luciatåg, glögg och snö - så som det borde vara så här års! Inte lika mörkt, tack och lov...

I veckan som gått har jag lyckats med konststycket att se två luciatåg, bägge på House of Sweden. I torsdags hade Svensk-Amerikanska Handelskammaren lite julkväll med julbord-light och i lördags hade ambassaden ett öppet hus med julbasar och luciatåg. Jättemysigt!

Särskilt när vi fick första snön i lördags tack vare någon storm på Atlanten. Barnen jublade av glädje och lyckades skrapa ihop tillräckligt mycket snö för att få till en fin snögubbe.

Ellinor var också bjuden till en svensk kompis på utomhuskalas med korvgrillning i en park. Väldigt exotiskt för många som nog i vanliga fall inte gått utanför dörren i det här vädret, men som nu fick klafsa fram i snögeggan med sina barn och frysa vid elden i för tunna kläder tills de genomblöta fick lov att gå hem igen. Men väldigt svenskt och välbekant för oss... även om också vi börjar bli bortskämda med bra väder och tycker att det verkade väl kallt i morse, med minus 3 grader. Verkar dock som snön snabbt kommer försvinna nu, men det var kul så länge det varade!

McMansions!

2009-12-02T10:53:00.000-08:00

Häromdagen hörde jag ett nytt begrepp - McMansion... Vet du vad det är? Jag trodde att det var ett skämt, med inte så. Tydligen avses de stora nyproducerade husen som man kan se samlade i klungor både här och där i USA. Gärna en bit ut från stan, men ofta inom synhåll från motorvägar. Husen ska vara minst ca 300 kvadratmeter och byggda på en relativt liten tomt, mer hus än tomt alltså. McMansions är byggda med billig arbetskraft och kvaliteten, kan man ana, är inte så god. Kanske därav begreppet McMansion... Jämförbart med 70-talets villaområden i Sverige?

Thanksgiving coming up

2009-11-24T10:43:00.001-08:00

Nu närmar sig den stora helgen med stormsteg. Inte jul alltså - Thanksgiving! Alla firar inte jul, men alla firar Thanksgiving... det blir också därför årets största reshelg.

Sista torsdagen i november firar man att indianerna delade med sig mat till nykomlingarna från väst för några hundra år sedan. Man åt bland annat majsbröd och vildkalkoner, vilket föranleder till de tradtionella kalkonmiddagarna som nu väntar med mashed potatoes, stuffing och pumpapaj. I köttdiskarna ligger berg av jättekalkoner och väntar för de som ännu inte köpt sina. Och husmödrarna börjar matlagningen idag för att hinna med. Men jag hörde på radio i morse att en undersökning visade att fruarna hellre skulle tillbringa en dag extra på jobbet om de slapp förbereda all mat... Take away?

Vi är lämpligt nog inbjudan till grannarna på Thanksgiving-middag tillsammans med deras släkt från New York. Det ska bli kul att se hur man firar och vad man äter. Och så hoppas jag att barnen uppför sig hyftsat så att vi får komma nästa år igen.

På fredag är det nog den enda klämdagen som amerikanerna får ta ut. Många tar ledigt då för att kunna handla på jätterean - Black Friday. Det verkar vara årets största rea, passande nog för julklappsinköpen. Vi får se vad tomten ska hitta på i år!

New York Entrepreneur Week

2009-11-23T13:39:00.000-08:00

Oj, det var länge sen jag skrev. Mycket händer här, jag får skylla på det. Min blogg har handlat rätt mycket om president Obama och amerikansk politik, inte så konstigt när man flyttar till Washington DC samtidigt som honom... Men nu kommer det att bli mer uppblandat med entreprenörskap, eftersom jag sedan ett tag har givit mig in i arbetslivet igen - nu med sikte på tjänster för entreprenörer. Tack Urban och Anders! Väldigt intressant och spännande - welcome to Venture Competence Partners! Så snart vi har hemsidan på plats så kommer adressen...

I Sverige pratas det väldigt mycket om entreprenörskap just nu. Alla politiker vill visa hur de tänker stödja denna grupp om de vinner valet - till och med vänsterpartisterna. Nåja, jag vet inte hur mycket det egentligen görs i Sverige, men i USA händer mycket, framför allt i NY och LA - Silicon Alley och Silicon Valley. Boot camps på helgerna, nätverkande på kvällarna och över mailen, nya finansieringsformer och nya samarbetsformer.

En av de nyskapade aktiviteterna är New York Entrepreneur Week. Jag åkte därför till NY förra veckan för att se vad som gällde. Den 26-årige grundaren Gary Whitehall har trots sin ringa ålder hunnit med massor när det gäller entreprenörskap. Han startade sin första verksamhet som 12-åring när föräldrarna inte hade råd med fotbollsskor till honom längre. Och fotbollen var vägen till stipendium för univeristetsstudier... så Gary började sälja hembakat godis, fixade skorna och universtitetsstudier liksom mycket annat av rena farten. Och han är bara en av väldigt måna kreativa människor här...

Programmet har en sammansättning med framgångrika entreprenörer och venture capitalister som delar med sig av sina erfarenheter. Deltagande i veckan är i princip gratis vilket möjliggör närvaro för många med låg budget. Visitkorten byter ägare md rasande fart - de allra flesta är just där för att hitta nya kontakter och samarbeten.

Om jag ska rekommendera något från alla de bra inslagen så är det Simon Senicks presentation. Han har skrivit boken "Start with why". Du kan se hans föreläsning här >>

Vädrets inverkan

2009-11-08T13:23:00.000-08:00

Idag, 8 november, har vi oväntat haft svensk sommar igen, 25 grader och sol. Jag har krattat höstlöv i shorts och linne för första gången i mitt liv. Vi har grillat hamburgare med våra holländska/japanska grannar och njutit i deras trädgård. Förstummade över det vackra vädret, som ska fortsätta veckan ut.

Det är verkligen en energikick för livsandarna, och jag blir mer och mer förundrad vad som gör att svenskarna står ut med vinterhalvåret i mörkret. Rapporterna från Stockholm säger entydigt det vanliga så här års; grått, kallt och blött. Frånvaron av blå himmel. Huu. Hur klarar vi det när man kan få bättre väder på så många ställen?

Jag vet inte, men något som jag vet är att president Obama äntligen fått lite framgång. Sent igår kväll såg jag (nja, halvslumrade var det nog) på direktsänd TV när representanthuset röstade ja till deras historiska version av health care reformen. Hade de röstat ned den hade det varit ett enormt bakslag för Obama. Vägen som återstår är dock lång... Nu ska senaten rösta fram sin version, som därefter ska bakas samman med representanthusets och sedan gå igenom bägge kamrarna igen innan presidenten kan skriva under den nya lagen. Vi får se hur det går!

Utmattade av Disney World

2009-11-08T06:47:00.000-08:00

Förra helgen drog vi till Florida och Disney World med vänner från Sverige, familjerna Erixon och Sandgren-Duwfa. Sommarvärmen mötte oss på flygplatsen och sommarkläderna åkte på i rasande fart - temperaturen låg på ca 33 grader.

För er som inte varit på Disney World ännu kan jag avslöja att det är till och med större än vad man kan föreställa sig... Det är verkligen en Disney-värld. Disney så långt ögar sträcker sig. Motorvägar, golfbanor, safaripark, 4 teamparker, två vattenparker, eget down-town, 39 000 hotellrum, 55 000 anställda... Vårt lilla hotell visade sig vara en jätteanläggning med en matsal som gjorde att stressnivån åkte upp alltmer när frukosten åkte ned. Men vi löste det genom att ta med maten och äta vid en av poolerna istället.

Ungarna älskade dock Disney World. Min son Erik förklarade att det här var en av de bästa helgerna i hans nio-åriga liv. Undra på det när man får gå på Disney World med sina två bästa vänner i fyra dagar...

På lördagen var det Halloween. Den kvällen tog vi en flodbåt in till Downtown Disney för att äta. Down Town Disney är galet från början, en stad utan några vanliga invånare, bara hotell, restauranger och attraktioner. Dessutom var nu stället packat med turister, de flesta även föräldrar, utklädda upp till tänderna. Det var en märklig syn som vi sent kommer glömma. Men trevligt hade vi och maten smakade också bra, särskilt när man fått vänta en extra timme på att få bordet.

Vi flög hem till Wahintgon DC på måndagkvällen och var helt utmattade. Våra vänner var lite smartare, de vilade upp sig på en resort vid kusten utanför Tampa några dagar. Nu är de hemma i grårusket igen dock.

Vi njuter istället av solskenet och fina höstdagar här. Hela veckan har bjudit på trevligt väder, ca 15 grader och idag och kommande dagar ska det till och med bli 20+. Inte illa. Redan nu har vi 17 grader och klockan är bara 10 på förmiddagen. Nu ska jag ta med kaffekoppen och tidningen ut i trädgården!

Nätverk för entreprenörskap

2009-10-23T17:31:00.000-07:00

Amerika är ju landet för entreprenörskap och just nu håller jag på att sätta mig i hur systemet är uppbyggt här. Jah har lyckats hitta och gå med i några olika Meet-Ups, det vill säga nätverk som byggs kring olika intresseområden - det kan handla om allt möjligt och vem som helst kan starta en grupp över hela världen.

Jag gick med i några som består av entreprenörer i New York och Washington D.C: NY Tech, The New York Business Networking Group samt DC Metro Entrepreneur Meetup (DC Spotters). De arrangerar seminarier, mingel och email-listor för att skapa kontaktytor - tanken är att det ska leda till business för alla.

Jag kan avslöja att mailboxen snabbt fylls av korta nyhetsrader, tips, förfrågningar om olika tjänster och andra frågor- särskilt från NY Tech medlemmar, vilket är den största gruppen (11 000 medlemmar). Det ska bli spännande att se vad det kan ge!

Vill du kolla in vad som finns? Gå in på www.meetups.com

Ahh, äntligen sommarväder igen!

2009-10-21T18:21:00.001-07:00

I helgen satt vi inne och hukade medan regnet vräkte ned dag och natt - 6 grader varmt... Så ska det inte vara nu alls här -ånej, ca 15-20 grader åtminstone. Vi fick snabbt rota fram tjockare skor, vantar, jackor och försöka övertyga barnen om att det inte längre var aktuellt med shorts.

Men, i måndags blev det bättre, tisdagen finfin och idag fantastiskt! Cirka 26 grader fram till torsdag! På med shortens fram med sandalerna igen. Men efter regn i helgen får vi normala 15 grader nästa vecka, vilket vi nog ska stå ut med...

You've Been Ghosted!

2009-10-19T15:53:00.000-07:00

Halloween närmar sig med stormsteg nu. I affärerna har halloween-prylarna varit framme sedan länge och nu börjar det dyka upp allt fler pumpor, skelett och spindelnät utanför husen. Eftersom vi åker till Disenyworld nästa helg missar vi till barnens stor besvikelse merparten av alla partyn och trick & treat-besök. Men, att bli "ghostade" missar vi inte.

En ring på dörrklockan och några snabba steg iväg... När man öppnar dörren ligger där en påse godis och en lapp med texten - You Have Been Ghosted! Det kan man väl leva med? Nu har vi fattat att vi måste göra samma sak - det är som ett kedjebrev. Något för Sverige? Så här funkar det:

You Have Been Ghosted!

Now it's your turn to "ghost" two other people in your neighborhood.

You should "ghost" theese people within two days of receiving your treat.

Hang the ghost on your front door so that everyone can see you have been "ghosted" and will not ghost you again.

Fill two bags with candy and treats. Copy this letter amd the ghost picture. Include treats, letter and ghost picture in your bag of goodies.

After the dark, and only with an adult, "ghost" 2 of your neighbors. Do not let the person that you are ghosting see you.

Place the treat on the doorstep, ring the doorbell and run!It will be fun to see how many ghosts will appear in our neighborhood by Halloween!

Please keep it safe and enjoy!

Fighten mellan Vita Huset och Fox News över?

2009-10-19T15:26:00.000-07:00

Det har ju varit allmänna diskussioner om mediehantering på hög nivå senaste tiden här i DC - Vita Huset bojkottade offentligt nyhetskanalen Fox News, vilket skapade enorm publicitet, och stigande tittarsiffor för Fox News. Nu verkar det som om Vita Huset drar sig tillbaka och säger att de åter kan tänka sig att ställa upp i Fox News. Var det verkligen värt detta rabalder i kritiska health care-tider?

White House officials to appear on Fox News
(Ur Washington Post 19 oktober 2009)

After impugning the objectivity of Fox News and saying that they would begin to treat the network as "an opponent," White House officials said Sunday that they will allow administration officials to appear on the network.

Last week, White House communications director Anita Dunn said Fox News, which airs the shows of several conservative commentators, functions "almost as either the research arm or the communications arm of the Republican Party. . . . We don't need to pretend that this is the way that legitimate news organizations behave."

Her comments sparked a fresh battle between the White House and the network. In response to the criticism, Fox News executive Michael Clemente said in a statement that President Obama's aides had decided to "declare war on a news organization."

"This is a White House engaging in its own version of the media enemies list," Carl Rove said on "Fox News Sunday." "It's unhelpful for the country and undignified for the president of the United States."

Obama eschewed "Fox News Sunday" when he appeared on five Sunday-morning news shows last month. Again this week, he sent aides to discuss the war in Afghanistan, the economy and the overhaul of the nation's health-care system on ABC, CBS, CNN and NBC. Fox was left out.

Still, senior Obama adviser David Axelrod said on ABC's "This Week" that administration officials are willing to appear on the network in the future.

Fox's Clemente said, "The door remains open, and we welcome a discussion about the facts behind the issues."

Olympia Snowe röstade ja!

2009-10-14T07:52:00.001-07:00

Igår meddelade den republikanska senatorn Olypia Snowe från Maine att hon tänker rösta ja till health care förslaget från senatens finansutskott, vilket är ett stort steg framåt i processen. Man kan ju inte låta bli att undra hur mycket hon påverkats av eventuella påringningar från personer i Maine som vi ringde till häromkvällen...

En till svensk som bloggar om USA och politiken här är Martin Gelin, SvD. Han har även skrivit en bok om Obamas valkampanj som heter "Det amerikanska löftet" vilken jag kan rekommendera. Här kan du läsa hans blogkommentarer om Olympia Snowe med mera... http://blogg.svd.se/usabloggen

Mediehantering i Vita Huset - Fox News inte välkomna

2009-10-13T13:44:00.000-07:00

Fox News är en nyhetskanal som uppfattas som ganska högerorienterad politiskt sett, dvs stödjer republikanerna. Nu har tydligen Vita Huset fått nog och meddelade igår via sin kommunikationsdirektör att de bojkottar Fox News i fortsättningen eftersom de "är en förlängning av republikanska partiet".

Om detta är en bra mediestrategi eller inte debatterades igår på CNN's Anderson Cooper 360. Någon menade att, även om Fox tar tydlig politisk vinkel, är det fel att ge Fox så här mycket uppmärksamhet, istället borde Vita Huset ägna sig åt alla de viktiga frågorna som är deras ansvar. Någon annan menade att Vita Huset gör rätt, det är dags att någon uppmärksammar Fox News uppenbara vinkling så att tittarna vet vad de tar intryck av. En Fox News-represenatant menade att de inte gör någon högervinkling alls och att Vita Huset bara gör bort sig nu. Tittarsiffrorna stiger så för Fox del ser det bra ut...

Jag tror nog att, trots att Fox gör sitt bästa fär att späda på ilskan i landet, så ges de för mycket utrymme nu, och det ser ut som om Vita Huset nu börjar skylla på andra när de inte lyckas med sitt jobb. Vad tycker du? Se inslaget på CNN: http://ac360.blogs.cnn.com/2009/10/13/video-west-wing-vs-right-wing/

Vi lär oss mer om Amerika...

2009-10-13T07:13:00.000-07:00

Vi har just passerat en av de få långhelgerna som erbjuds här - Columbus Day var i måndags. Vi passade på att tillsammans med svårföräldrarna bege oss till Norfolk i Virginia, ca 3,5 timmar från Washington DC. I trakterna finns många historiska landmärken och världens största flottbas...

I Norfolk kunde vi gå ombord på USS Wisconsin, ett pensionerat stridskepp, som är enormt. Vi hade också turen att få möjlighet till en guidad visning på USS Nitze, en jagare (destroyer) som var öppen för visning under några få dagar. Vi fick se hela fartyget, inklusive stridsledningscentralen och bryggan från vilken man styr skeppet! Hur coolt som helst!

Sen ett fantastiskt Bed & Breakfast, The Page House Inn. Där väntade te, nybakta kokoskakor eller vin om man hellre föredrog det. Frukosten var som en dröm, lagad av värdinnan själv och hennes man, som sedan ett år är pensionerad från posten som chef över Atlantstyrkorna! En topp-amiral stekte alltså våra pancakes... Inte illa! Hit kommer vi gärna tillbaka.

Efter frukosten tog vi en guidad busstur genom basen med en skämtglad (!) officer som guide. I den jättestora hamnen låg bland annat tre hangarfartyg och massor av jagare och servicefartyg. Väldigt imponerande!

Vidare sen till Virgina Beach som är en oändlig sandstrand vid Atlanten. Med tillhörande boradwalk, hotell- och restauranghysteri. Vi åkte istället till bortre änden, där den första landstigningen av engelsmän skedde 1607. Har avgjordes också frihetskriget 1781 när franska allierade styrkor lyckades hålla engelsmännen stånd ute till havs, vilket sedermera ledde till att de akpitulerade till George Washington. Där såg vi också både massor av delfiner som hoppade i vågorna samt pelikaner.

På vägen hem tittade vi snabbt in i Colonial Williamsburg, som en gång i tiden tjänade som huvudstad för Virginia och Amerika. Nu är det som ett gigantiskt Skansen här och massor att se. Men vi kom strax innan mörkrets inbrott och hannbara med en snabb visit. Vi får komma tillbaka en annan gång...

Fredspriset till Obama ledde till krisarbete i Vita Huset

2009-10-09T19:08:00.000-07:00

Tänk att Obama fick Nobels fredspris! Tänk att det medförde lika mycket problem som glädje för Vita Huset. Obama är nog mer en hjälte internationellt numera än bland många hemma i USA. Här är det bitska strider om den nya health care reformen, nya trupper till Afganistan samt hanteringen av Nordkorea och Iran. Bland annat...

Väldigt lite stolthet visades över att priset utdelades till presidenten, snarare en anledning att racka ned på honom. Det republikanska partiets kommentar i förmiddags var att han inte kommer få några utnämningar från amerikanerna gällande inrikespolitiken. Demokraterna gav tillbaka och menade att republikanerna var nu att jämställa med talibanerna som också fördömde tilldelningen av priset.

Arbetet med Obamas egen kommentar i direktsänd TV i förmiddags var nog därför att jämställa med intensivt krisarbete i Vita Huset - här gällde det att tona ned alla högljudda aktivister... Inte lätt att vara president i USA.

Från artikel i Washington Post:

"President Obama's Republican adversaries reacted with swift disbelief to news that he had been awarded the Nobel Peace Prize on Friday, with many in the party scoffing that the accolade was hardly justified by a record they described as incomplete at best.

/.../ In an official statement, the Republican National Committee said: "The real question Americans are asking is, 'What has President Obama actually accomplished?' It is unfortunate that the president's star power has outshined tireless advocates who have made real achievements working towards peace and human rights. One thing is certain -- President Obama won't be receiving any awards from Americans for job creation, fiscal responsibility or backing up rhetoric with concrete action."

Response from Democrats to the torrent of GOP criticism was also swift.
"The Republican Party has thrown in its lot with the terrorists -- the Taliban and Hamas this morning -- in criticizing the president for receiving the Nobel Peace prize," Democratic National Committee communications director Brad Woodhouse told Politico. "Republicans cheered when America failed to land the Olympics and now they are criticizing the president of the United States for receiving the Nobel Peace prize -- an award he did not seek but that is nonetheless an honor in which every American can take great pride -- unless of course you are the Republican Party."

Läs hela artikeln >>

Se Obamas tal >>

Vilka kämpar!

2009-10-06T17:50:00.000-07:00

"Hi. My name is Therese and I am a volunteer with President Obama's Organizing for America. How are you today? (Wait for reply and engage in a conversational manner.) I am calling because this is a crucial moment in the fight for real health reform. The President recently announced his plan to provide more security and stability to those who have health insurance, guarantee affordable coverage to those who don't and rein the cost of care. Congress is moving fast and needs to hear from their constituents who support the President's plan for health reform.

Will you commit to call your elected members of Congress and tell them that you support President Obama's plan?"

Låter inte så svårt men det var det faktiskt. Vad ska jag säga om de jag ringer börjar fråga om reformen till exempel? Igår var det fokus på att ringa demokrater i Maine och be dem ringa sina respektive senatorer Susan Collins och Olympia Snowe. Organizing for America's kontor i Bethesda var i själva verket ett helt annat kontor, men ägaren stödjer Obama och lånar ut kontoret varje kväll till volontärer.

Telefonlistor och uppföljning finns på mybarackobama.com där man har sitt eget konto och kan följa sina aktiviteter och samla BO-points. Väldigt smidigt! Men svårt att nå folk.Tänk telemarketing. Många svarar inte och av de personer man får tag i är det verkligen inte självklart att få personen att ringa sin senator. Jag satt i en timme, ringde 20 personer, fick tag i kanske 8 varav 3 kunde tänka sig att kontakta sin senator. Vilket tydligen är ett vanligt resultat, även om man inte bryter på svengelska. Många volontärer återkommer ju, så engagemanget måste vara väldigt starkt för att offra flera kvällar i veckan på ringlistor. Om jag återkommer - vet faktiskt inte. I så fall i någon annan form än telefonsamtal. Men tänk om mina tre personer gör att senatorn röstar ja..?

Jag ringer på måndag!

2009-10-01T18:07:00.000-07:00

Idag blev jag uppring av en person på Organizing for America, dvs den organisation som driver kommunikationen och volontärarbetet med de så kallade "gräsrötterna" för Barak Obama. De bidrog ju väldigt framgångsrikt för presidentkampanjen och nu har de fortsatt att driva organisationen i syfte för att söka stöd för presidentens arbete.

Eftersom stödet för health care reformen är tveksamt bland även de demokratiska kongressledamöterna vill man få till en kraftsamling genom att väljarna ringer in till sin respektive kongressledamot och ber dem stödja reformen. Röster är ju alltid viktiga för en politiker, särskilt som det är val nästa år.

Och nu ska alltså jag sätta mig och ringa till personer som stödjer Obama och be dem kontakta sin kongressledamot. Det borde jag väl klara? Det vore ju kul att se hur det går till i själva verket! Klockan halv sju på måndag ska jag därför bege mig till en lokal i närheten och förena mig med de andra frivilliga. Återkommer med rapport...

Blogtips för PR-folk: Scobleizer och TechCrunch

2009-09-29T13:10:00.000-07:00

I högerspalten en bit ned på min bloggsajt finns en nyhetsfeed från en av de mer inflytelserika bloggarna tech-nyheter men som också har många synpunkter på hur PR bedrivs. Han blir ju själv kontaktad av mängder av PR-folk som vill att han ska skriva om deras produkter.

Nu har han responderat på ett inlägg av Michael Arrington på TechCrunch - en annan viktig tech-blog som hävar att de inte längre följer några embargon (tidsrestriktioner) för att släppa en nyhet. Om du är intresserad av PR rekommenderar jag att du tar dig tid att följa bägge bloggarna, eller åtminståne läsa dessa två inlägg.

http://www.techcrunch.com/2009/09/23/the-last-has-fallen-the-embargo-is-dead/

http://scobleizer.com/2009/09/23/pr-people-10-ways-to-screw-up-techcrunchs-embargo-policy/

PS: New York var toppen! Vilken härlig helg vi haft. Rekommenderar Spice Market i Meat Packing District för en supergod middag... Och New York Palace Hotel!

New York, NY - here I come!

2009-09-24T15:18:00.000-07:00

Imorgon bär det av till New York! Buss från Bethesda tar ca 4 timmar och kostar 25 dollar, inte illa. Möte med Exportrådet på eftermiddagen och sen mest nöje med stockholmskompisen Cissi som är där några dagar. Man måste ju passa på!

Sverige på CNN...

2009-09-23T19:40:00.000-07:00

AC 360 på CNN ikväll hade tt kort inslag om det spektakulära rånet av värdedepån i Västberga. "It's crazy", var deras kommentar. Och då hade de inte gett några detaljer om polisinsatsen...

Annars är det ofattbart varmt och fuktigt här i Washington ikväll. Klockan 22.30 var det fortfarande ca 25 grader och 80 procents luftfuktighet - air condition on. Imorgon väntas vädret fortsätta på ca 30 grader innan det dippar ned till 20 på lördag. Inga höstdepressioner här inte!

Att kunna använda Internet i politiska kampanjer eller inte

2009-09-22T18:38:00.000-07:00

I söndagens Washington Post fanns en intressant artikel om politikernas användande av Internet, Social Media eller Web 2.0. Sedan presidents Obamas mycket framgångsrika användande av mediet under hans presidentkampanj - och även nu som president - har flera europeiska politiker avundsjukt försökt göra likadant. Men jag tror att det krävs mycket mer än så. Det handlar om att använda ett helt nytt angreppssätt i kommunikationen (!) med väljarna, inte att fortsätta föra ut politiska budskap till tänkta målgrupper. Vilket är vad många ändå gör.

I Sverige har politikerna diskuterat detta och haft seminarier på ämnet, bjudit in Obamas kampanjledare och så vidare. Sen krävs ju dessutom en story som får människor av alla sorter att engagera sig - internet är ju trots allt bara ett redskap. Det hade Obama helt klart - men har vi det verkligen i Sverige? Diskuterar vi verkligen vad vi vill med vårt land? Nu och om femti eller 100 år? Och vilka krav och val som det medför för oss som lever nu? Det är nämligen det som de gör här i USA... I artikeln i Washington Post fick jag detta bekräftat. Med exempel från framför allt Tyskland som går till val i helgen.

Nedan finns ett utdrag men länken till hela artikeln finns längst ned.

Puttering Along The Digital Autobahn

By Clay RisenSunday, September 20, 2009

The most popular politician in Europe isn't Germany's Angela Merkel, Italy's Silvio Berlusconi or France's Nicolas Sarkozy. It's America's Barack Obama. Europeans love his image and charisma, but they especially love the way his 2008 campaign used the Internet to rewrite the rules of American politics.

The European political establishment has rushed to follow suit, convening conferences and working groups on how to re-create Obama's online energy. These days every politician has a YouTube channel, Facebook page, Twitter feed and blog. In May, more than 600 German politicos turned out for PolitCamp09, a crash course on campaigning Obama-style. "Obama has set the standard, and now every leading German candidate is falling over himself for a stronger presence on the Internet," wrote the Berlin newspaper Der Tagesspiegel.

With Germany's national elections Sept. 27, the campaigns are in high gear. But for all the leading parties' talk of digital politics, their Web strategies are just that: talk. Their blogs are Potemkin Web sites -- the posts are just rehashed news releases -- and their Facebook groups often have fewer friends than the average American teenager. The parties still think that the Web is just an advertising tool, not a way to raise money, activate volunteers or create a movement behind their candidates. As one official from Germany's center-right Christian Democrats told me bluntly: "It's not for the voters. Most of it is just to show the newspapers that we're modern and relevant."

But if European politicians don't understand the political power of the Internet, others do. Fewer and fewer Europeans are involved in mainstream politics, and they are moving more of their daily lives online. The result is a gap between the public and the European political center, one that fringe groups are eager to exploit. Right-wing extremists are becoming increasingly sophisticated online organizers. They've made great strides in Germany and elsewhere using the tools of online culture -- song downloads, games, social networking -- to spread their message. Europe's digital generation might not like politicians, but that doesn't mean it isn't political. And if the mainstream politicians don't connect with young voters soon, someone else will.

http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2009/09/18/AR2009091801145.html

Rosa Pantern är tillbaka...

2009-09-20T18:51:00.000-07:00

En intensiv helg är över. Födelsedagskalas med pizza och cake på fredagskvällen och sen faktiskt till beachen på lördagsmorgonen - sommarvädret bara fortsätter! En av de få gånger som vi lyckats ta oss från stan och ändå inte missat någon av barnens fotbollsmatcher. En dryg tre timmars resa tog oss från Washington D.C., förbi Annapolis och över den långa Bay Bridge (och Cheseapeak Bay) till Atlantkusten.

Längs hela kusten finns fler fina stränder, allt beroende på smak. Ocean City är det vräkigaste stället, med höga hotell, kasinon, nattklubbar och board walk. Sen finns Betahany Beach, Rehoboth Beach, Lewes Beach och den allra stillsammaste - Assateague Island som är naturreservat. Dit åkte vi.

Assateague Island är en långsmal ö, söder om Ocean City, med ljuvliga kilometerlånga sandstränder, vildhästar och rikt fågelliv. Vi åkte över dagen med det går bra att campa i en sanddyn också. Det gör vi nästa gång för vi fick mersmak.

Vågorna gick höga men vattnet var varmt så vi hoppade omkring i vågorna och njöt av stunden - och solen... som faktiskt var väldigt stark. Sex timmar i solen utan solskyddsfaktor (behövs väl inte så sent på säsongen?) medförde att jag idag ser ut som Rosa pantern. Ajajaj! Vi lär oss... Tack och lov hade barnen sina swim suits på så det klarade sig ganska bra trots allt.

Fired up - ready to go...

2009-09-17T19:20:00.000-07:00

Idag höll president Obama tal på Maryland University här i Washington och jag tog mig faktiskt dit för att se honom live! Inbjudningarna har duggat tätt från Organizing for America och eftersom det inte handlar om mer än ca 30 minuters körning tyckte jag att jag borde ta chansen. Dessutom ligger IKEA i närheten så då kunde jag enkelt passera där och handla lite svenskt godis och cider till Eriks 9-års kalas som är imorgon.

Med lite tur lyckades jag hitta parkering strax utanför campus och slapp därmed sitta i ändlösa bilköer för att hitta parkering. Talet skulle hållas i ComCast Center, jag hade nog trott att det skulle vara en mindre hall, men inget är litet här. Det var en stor basketarena som fylldes snabbt av studenter, ivriga anhängare av Obama och hans health care reform samt sådana som bara var nyfikna som mig själv. Självklart noggrann visitering vid inpasseringen och sen var det bara att leta upp en plats och vänta... tillsammans med 15 000 andra.

Väntade gjorde även alla journalister - otroligt att ett tal kan locka så många! Säkert 25+ tv-kameror och ännu fler fotografer. Universitets-orkersten på säker mer än 130 man spelade så det dånade om det, men jag lyckades faktiskt läsa min medhavda bok: Putting the Public back in Public Relations. Rekommederas för kommunikatörer och andra.

Efter drygt två timmar var det dags för bön (!), nationalsång och Pledge to the Union med handen på hjärtat. När Obama till slut gjorde entré hälsades han av dånande applåder och rop, undrar om någon svensk politker någonsin hälsats på detta sätt..? I love you, skrek en åhörare under talet varpå Obama svarade "and I love you back". Jodå.

Talet handlade förstårs om health care reformen för vilken han söker stöd runt om bland väljarkåren. Och eftersom jag har följt ganska många av hans framträdanden börjar jag känna igen dem. Däremot berättade han också historien om hur hans kampanj-anrop "fired up - ready to go" uppstod vilket var kul. Inget är som en bra historia, oavsett hur bra argument man kan ha för reformer. Och så slutade sammankomsten - att Obama ropade "Fired up!" och alla andra skrek "Ready to go!". Inte illa!

Läs om eventet i Washington Post http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/story/2009/09/17/ST2009091703668.html?sid=ST2009091703668

Fed up? Hinner inte vara det...

2009-09-15T10:57:00.000-07:00

Jaha, så var det äntligen dags för 4-åriga dottern Ellinor att börja preschool igen, nästan tre veckor efter pojkarnas skolstart. Som hon har längtat... Nu är det Pre-K som gäller, dvs förberedelseår inför Kindergarden (nollan) och därmed lite mer läs- och skrivinriktat.

Inskolningen pågår dock nästan hela veckan så det finns mycket tid att slå ihjäl fortfarande. Det löste sig dock av sig själv när vi imorse upptäckte att det fanns mögel i en av garderoberna i källaren (inredd). Läcka? Våra hårt prövade hyresvärdar är nu åter inkallade, precis efter deras hemkost från en tre veckors resa i Kina. Det slutar aldrig... väldigt glad att det inte är mitt hus, även vi trivs väldigt bra i det.

Socialism - det värsta som kan hända USA

2009-09-14T19:55:00.001-07:00

Här pågår en ganska upprörd debatt som ni kanske sett på TV eller läst i radio. Under sommaren har ett sällskap som kallar sig Tea Party Express rest genom landet och genomfört demonstrationer mot politiken som förs i USA. De säger att Bush sådde fröet till "socialism" och att Obama nu ser till att fröet gror ordentligt.

Socialism - det är otroligt negativt laddat här. På bägge sidor av partilinjen. Staten ska inte växa och ta över för mycket - det inte individerna klarar själva ska i så fall delstaten ta hand om. Federalt så lite som bara möjligt - armén och liknande.

I samband med finanskrisen har staten nu kommit att ta över en hel del av den finansiella sektorn och nu vill dessutom Obama att staten ska ta ett större ansvar för sjukvården.

Detta har medfört att vissa har fått nog och med hjälp av hetsiga organisatörer som The Tea Party Express börjar det ta sig ganska otäcka uttyck. I lördags kom Tea Party Express till Washington DC och ett stort antal personer dök upp och flera bar plakat som uttryckte önskemål om Obamas död, att han är nazist och annat i samma stil... Otrevlig helt klart. Se själva ett klipp från Youtube: http://www.youtube.com/watch?v=z3xE69w6ar4

Ikväll debatterades dessa uttryck på favoritprogrammet AC360 (CNN-kanal) och diskussionen var minst sagt ganska hetsig.

Att man själv kommer från ett ganska socialistiskt land gör att man blir ganska förundrad över all ilska och rädsla som finns - för t ex att staten ska bedirva sjukvård? I Sverige diskuterar vi ur motsatt perspektiv - ska privata intressen verkligen få driva sjukvård, skolor och barnomsorg?

Någon här påminde mig om hur det här landet grundades, för inte så länge sedan, av folk som var trötta på att bli styrda av en central regering i Storbritanien... I konsitutionen, något som folk verkar kunna utantill, är det därför individens självständighet central. Och det är tydligen något som folk fortfarande tar på stort allvar. Vi får se vilka följder det får.

Oh yes! Resan till Disney World är bokad...

2009-09-13T21:26:00.000-07:00

Över Halloween åker vi till för att besöka Disneyworld i Florida tillsammans med två andra familjer, som kommer ända från Sverige. Jättekul! Jag har ingen aning vad som väntar men det verkar överväldigande. Hoppas nu att vi alla klarar oss från influensan...

Men först väntar en tjejhelg i New York om cirka två veckor. Det verkar som hösten kommer bli bra!

Tell Your Members of Congress to Support us

2009-09-12T12:26:00.000-07:00

Just nu är ju det stora samtalsämnet här Obamas health care reform och det lär nog fortsätta att vara det ett bra tag till. Det är intressant att följa tjuv och rackarknepen som pågår i maktkampen mellan och inom de politiska blocken. Samtidigt försöker man fortsätta med påtryckningarna från "gräsrötterna" till de politkerna. Så här kan det så ut via nätverket Organizing for America: Uppmaning att skicka in färdigskrivet mail till kongressledamöterna där jag bor tillsammans med ett uppmuntrande tal från Obama:

http://my.barackobama.com/page/content/hcsignonvid/?district=MD8&source=20090912_signon_vid_big

Listan på de 100 mest poulära bloggarna i USA

2009-09-10T08:54:00.000-07:00

Runt om i världen bloggas det som aldrig förr, så även i USA förstås. Technocrati.com är en bloggplattform som tillhandahåller all möjlig information om världen som pågår on-line. Där rankas också technocrati-bloggarna utifrån popularitet, sk authority-listning. Följande bloggar ligger just nu på topp 3 och samtliga har ett enormt nyhetsflöde. Kolla in... eller gå själva in på http://technorati.com/pop/blogs/

1.
Breaking News and Opinion on The Huffington Post
Darryle Pollack called her first blog "I Never Signed Up For This" in honor of all the times she has said those words at some point in her life as a mother, breast cancer survivor, artist, chocoholic, former TV journalist ...

By Arianna Huffington · 1 day ago
http://www.huffingtonpost.com/
Authority: 16,649

2.
TechCrunch

By Michael Arrington · 1 day ago
http://www.techcrunch.com/
Authority: 10,812

3.
Mashable!
Mashable is a leading tech blog focused on Web 2.0 and Social Networking news. With more than 5 million monthly pageviews, Mashable is the most prolific blog reviewing new Web sites and services, publishing breaking news on whatâ€™s new on the web.

By Pete Cashmore · 1 day ago
http://mashable.com/
Authority: 9,536

Obama igen - avgörande TV-tal inför kongressen till folket

2009-09-09T20:07:00.000-07:00

No drama Obama. Så kallas han ibland. Men det har varit mycket drama sista månaderna. Inte bara skolframträdandet tidigare i veckan utan framför allt health care reformen som han driver.

Det har urartat till rean pajkastningen på t ex olika Town Hall meetings runt om i landet när reformförslaget diskuterats med vanligt folk - ivrigt påhejade av republikanerna förstås som gör allt de förmår för att få in sina förslag istället och därför talar ned Obamas förslag. Helt vanlig politk med andra ord. Men ganska avgörande för Obamas vidare presidentskap.

Så stor show ikväll på bästa prime time tid, bland annat CNN bjöd på "landets bästa panel av politiska experter" (som vanligt), http://edition.cnn.com/2009/POLITICS/09/09/obama.speech/index.html, http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2009/09/09/AR2009090903464.html, bloggosfären fylldes med olika aktiviteter och ja, jag fick mitt eget lilla mail från presidenten själv...

Therese --

I just finished laying out my plan for health reform at a joint session of Congress. Now, I'm writing directly to you because what happens next is critical -- and I need your help. Change this big will not happen because I ask for it. It can only come when the nation demands it. Congress knows where I stand. Now they need to hear from you.
Add your voice: Ask your representatives to support my plan for real health reform in 2009.

The heart of my plan is simple: bring stability and security to Americans who already have health insurance, guarantee affordable coverage for those who don't, and rein in the cost of health care.

Tonight, I offered a specific plan for how to make it happen. I incorporated the best ideas from Democrats and Republicans to create a plan that's bold, practical, and represents the broad consensus of the American people.

We've come closer to real health reform in the last few months than we have in the last 60 years. But those who profit from the status quo -- and those who put partisan advantage above all else -- will fight us every inch of the way.

We do not seek that fight, but we will not shrink from it. The stakes are too high to let scare tactics cloud the debate, or to allow partisan bickering to block the path. Your voice, right now, is essential.See my full plan and call on your representatives to support it:

http://my.barackobama.com/SupportReform

Ours is not the first generation to understand the dire need for health reform. And I am not the first president to take up this cause, but I am determined to be the last.

Thank you,

President Barack Obama

Here in America, you write your own destiny

2009-09-08T09:31:00.000-07:00

Idag var det så dags för något som diskuterats en hel del på nyheterna sista veckan - president Obamas tal om utbildning riktat till studenter runt om i Amerika. En del har varit väldigt skeptiska till detta och menade att han kommer propagera sin politik till eleverna exempelvis. Obama själv säger att syftet är att entuiasmera eleverna till att anstränga sig och fullfälja sina studier och på så vis också skapa välstånd i landet på sikt. Nedan är några utdrag från talet som finns på Vita Husets hemsida:

http://www.whitehouse.gov/blog/Streaming-at-Noon-The-Presidents-Speech-to-Americas-Students/

... "But at the end of the day, the circumstances of your life – what you look like, where you come from, how much money you have, what you’ve got going on at home – that’s no excuse for neglecting your homework or having a bad attitude. That’s no excuse for talking back to your teacher, or cutting class, or dropping out of school. That’s no excuse for not trying.
Where you are right now doesn’t have to determine where you’ll end up. No one’s written your destiny for you. Here in America, you write your own destiny. You make your own future."

..."The story of America isn’t about people who quit when things got tough. It’s about people who kept going, who tried harder, who loved their country too much to do anything less than their best.

It’s the story of students who sat where you sit 250 years ago, and went on to wage a revolution and found this nation. Students who sat where you sit 75 years ago who overcame a Depression and won a world war; who fought for civil rights and put a man on the moon. Students who sat where you sit 20 years ago who founded Google, Twitter and Facebook and changed the way we communicate with each other.

So today, I want to ask you, what’s your contribution going to be? What problems are you going to solve? What discoveries will you make? What will a president who comes here in twenty or fifty or one hundred years say about what all of you did for this country?

Your families, your teachers, and I are doing everything we can to make sure you have the education you need to answer these questions. I’m working hard to fix up your classrooms and get you the books, equipment and computers you need to learn. But you’ve got to do your part too. So I expect you to get serious this year. I expect you to put your best effort into everything you do. I expect great things from each of you. So don’t let us down – don’t let your family or your country or yourself down. Make us all proud. I know you can do it."

The Patriot Soccer Tournament

2009-09-07T07:57:00.000-07:00

Labour Day weekend - och självklart fotbollsturnering igen i Virginia. Det verkar bli svårt för oss att komma från stan vid de få långhelger som finns... Strålande vacker väder, ca 30 grader varmt hela helgen och absolut ingen skugga vid fotbollsplanen. Men Eriks lag spelade på bra och lyckades så småningom sluta som två. Erik gjorde många bra instaser, bland annat hat trick i en av matcherna.

I pausen mellan matcherna på lördagen tog vi oss iväg till Manassas National Battlefield Park för att se omgivningarna där första slaget i amerikanska inbördeskriget hölls - slaget vid Bull Run 1861 och sedan åter ett slag där året därpå, 1862. Vid Manassas fanns en viktig järnvägsknut som bägge parter ville åt. Museerna och nationalparkerna är otroligt bra här, med filmer, utställningar och rangers som guidar runt i omgivningarna. Vi lärde oss en hel del på de två timmar vi hade att spendera där. Väldigt intressant. Hela omgivningarna runt Washington är fyllda av minnen från Civil War eftersom många av slagen hölls runt i trakterna, ex vid Gettysburg.

Plötsligt förstod vi också varför fotbollscupen heter Patriot Tournament - vid Manassas fanns minnesmärken uppförda för att hedra The Patriots, de som slogs för att bevara sitt land.

Enough of live funerals

2009-09-03T19:33:00.000-07:00

Our first day here Senator Teddy Kennedy died. All the the flags were flying on half-mast the whole week and on TV there were memorial shows running in a number of channels. Then Saturday - funeral. And all day long you could followed the drawn out cermony live on TV. Tonight I switched on the TV and once again I saw mourning people live. Now it is finally time for Michael Jackson to be put to rest after 70 days. I thought this was going to be a private cermony - but how could that happen if you have a media circus following it?

Todays reflections

2009-09-02T14:53:00.000-07:00

I understand there are old buildings not adjusted for wheelchairs and strollers, but how is it possible to build brand new shoppingmalls without doors that can slide open automatically? In Friendship Heights we have several new shopping stores, for example an upscale Bloomingdales, completely without it. And often when entering shops or restaurants there are a couple of steps, of course without any wheel friendly ramps. This irritates me a lot since I use to still bring Ellinor's stroller when walking there. But being handicapped here must be really difficult.

Nice lifestyle!

2009-08-30T18:44:00.000-07:00

What a lovely day! Since we still are waking up fairly early in the mornings, due to the time change, we took a power walk in the nice warm morning weather. To the bagel bakery in Bethesda which according to the rumours makes the best bagels in Washington... Yum! We were not the only ones being out early, in fact there were lots of people out running, biking, walking their dogs and of course bying the traditional coffee cup. It's not like in Sweden.

By lunchtime we accompanied friends and headed outside the beltway, followed Potomac northbound and went to the Homestead Farm in order to pick peaches and apples, tomatoes and corn. It was hot but also great fun to see the countryside and walk among hundreds of peach trees. And also to see the houses in the Potomac area - huge... we ate the corn for dinner and it tasted delicious!

After a quick lunch at home we took off to the neighbourhood pool, a five minutes walk from our house. Luckily they closed the pool by six o'clock, three hours in the water is not enough for the kids but well for me. I am glad they are returning to school tomorrow.

How can I be fed up after a day like this?

Back again!

2009-08-29T06:16:00.000-07:00

After nine intensive weeks are we back in Washington D.C. again - and it's nice to be back! It's fantastic how familiar a new country can be after living here during just six months, it's feels like home here as well. And how nice it is to not be a newcomer knowing nothing about the life here. The kids immediately ran off to see friends the day after we arrived and yesterday there was a sneak peak at school where the children met their new teachers and classes. So they are so ready to start school on Monday.

The big happening here is not our arrival. When we came to Dulles airport all the flags were placed at half mast. Senator Edward Kenney, also called Ted, died Tuesday after being ill with brain cancer for 15 months. The 77-year-old senator had represented Massachusetts since 1962.

Now, I don't now how much this has been reported on in Sweden but here it is very very big. Why? He became the patriarch of the first family of Democratic politics after the assassinations of his brothers, President John F. Kennedy and Sen. Robert F. Kennedy, during the 1960s. Ted Kennedy was Senator for almost 50 years and was called the "Lion of the Senate". He seems to have done a great job and is very appreciated, not only for what he has accomplished, but also because what his family has sacrificed.

Teddy Kennedy will be buried today at Arlington Cemetery in Washington D.C next to his brothers John and Robert. Of course it will be sent on all TV channels all day as the memorial shows that have been running since Wednesday. This is so close to a presidential funeral you can have in America without actually being a president.

Learn more on http://edition.cnn.com/

Sommarlov!

2009-06-15T07:41:00.000-07:00

Nu tar Washington-bloggen sommarlov. Väskorna är packade och taxin snart här, nu drar vi till Sverige under sommaren.

Lite lästips inför lediga dagar:

Barack Obamas sjävbiografi "Dreams from my father". Intressant läsning för den som är nyfiken på hans uppväxt och de drivkrafter som format honom. Obama har verkligen inte den vanliga presidentbakgrunden, så långt ifrån som man kan komma faktiskt. Vilket också gör att han har väldigt många unika erfarenheter för att inneha presidentämbetet. Lite seg i mitten, men annars en väldigt intressant bok.

Den andra boken, också på temat Obama, är Martin Gelins nyutkomna bok " Det amerikanska löftet". Martin Gelin, en journalist från Svenska Dagbladet, har följt Obamas kampanj under två års tid och reflekterar kring såväl kampanjupplägg som politik och USA.

Trevlig sommar!

Desperata car dealers?

2009-06-13T06:45:00.000-07:00

I veckan tog jag bilen för lagning till Don Beyer Volvo i Alexandria, VA, där vi köpte den i januari. Vi behövde byta vår cd-växlare som gått sönder efter det att jag försökte sätta i en skiva när den inte var redo... går inte att laga, utan hela cd:n måste bytas.

Efter en dryg 1,5 timmas resa i resterna av morgonens rusningstrafik kom jag så fram till Volvo. Jag hade väntat med Ellinor i två timmar när de meddelade att de inte hade rätt cd-växlare hemma. Jag behövde alltså komma en gång till. Eftersom vi åker till Sverige om några dagar blev jag ganska sur på dem - de hade väl kunnat se till att ha rätt material på plats?! Nu finns det en annan Vovlo-dealer ca tio minuter från där vi bor så jag föreslog att jag skulle åka dit nästa gång för att spara tid. Tack och hej.

På väg därifrån, och nu alldeles för sen för att hinna till sonen Jonathans uppträdande på skolan upptäcker jag att navigatorn inte fungerar som den ska längre. Det var droppen! Ett riktigt surt samtal igen till Don Beyer Volvo, där de förklarade att 1) felet nog uppkommit när de tagit ut den gamla cd:n och att jag behövde komma dit igen, 2) de hade haft ett annat tidsperspektiv än jag eftersom de trodde att jag skulle lämna bilen och 3) de hade beställt den cd-växlare som stod uppgiven i katalogen för vår bil men att det visat sig vara tryckfel i den men 4) att de kunde tänka sig att komma och hämta upp min bil, laga den och köra hem den igen.

Det var väl ok, tyckte jag. Så nu har vi kört omkring i en sprillans ny S80 hela helgen (till min mans stora förtjusning). Det känns som om bilhandlarna går (kör) ganska långt för att behålla sina kunder...

För övrigt ser jag numera ut som en mogen tomat efter några timmar vid poolen idag - trots solskyddsfaktor 30!

Framtidens utbildning?

2009-06-11T16:13:00.000-07:00

I USA finns idag ingen enhetlig läroplan för "grundskolan" utan alla stater och säkert countyn (motsvarande för kommuner) kan själva sätta ribban inom olika ämnen, samt i vilken ordning de ska ta sig dit. Enskilda skolor, både privat och allmänna driver undervisningen mot olika mål. Därför blir det viktigt vilket county man bor i och vilka skolor man gått. Det ger en kvalitetsstämpel i den fortsatta utbildningen. Och eftersom skolorna oftast betalas via fastighetsskatten blir skolorna bra i dyra områden och sämre i fattiga, dvs väldigt ojämn och orättvis. Våran skola är tex känd för att vara väldigt bra men ger också väldigt mycket läxor. Barnen har ca en dag mer undervisning varje vecka jämfört med svenska motsvarigheter på grund av färre raster (illa) och längre dagar. Dessutom har de mindre gympa (synd) och ingen slöjd. Eller lov under terminen (höst- och sportlov) och ledigt på klämdagar...

En av president Obamas tre största satsningar är just utbildning, den måste bli bättre och jämnare. Just nu pågår bland annat ett policyarbete, där de flesta stater ingår, för att få fram en grund för en gemensam nationell läroplan. Staterna har dock inte förbundit sig för ännu att följa planen, så vi får väl se hur snabbt arbetet kommer resultera i några reella förändringar.

I en tidningsartikel i söndagens Washington Post beskrivs en tänkbar variant för att vässa utbildningen. En året-runt-skola där det traditionella långa sommarlovet minskas ned rejält. Sådan skolform bedrivs redan idag på några ställen. Så här fungerar det: skolåret börjas i början av augusti och har 9 veckors vanlig utbildning. Sen har de ett två-veckors lov (intersession) då de antingen kan vara lediga eller ta kreativa klasser på skolan. Sen 9 veckors utbildning följt av jullov och en veckas intersession. Nio veckor till av utbildning och sen två veckors intersession i samband med traditionella springbreak. Skolan slutar i juni, som vanliga skolor, men har alltså ca 5-6 veckors sommarlov istället för 10. Poängen som framhävs är att det långa heliga sommarlovet inte längre har någon egentlig betydelse, det är en kvarleva från bondesamhället.Väljer barnen att ta kreativa klasser under intersession kommer de ha gått ett skolår extra mellan "nollan" och femman jämfört med vanliga skolbarn.

I USA borde det fungera alldeles utmärkt eftersom barnens föräldrar inte har en möjlighet att vara hemma med barnen under långa semstrar som i Sverige. Istället sätts barnen i dyra summer camps (för de som har råd) eller får helt enkelt vara hemma själva under långa tider.

Jämför man med Sverige borde vi också se över vår utbildningsplan och diskutera hur vi ska hänga med resten av världen på 10-20 års sikt. Jag tycker nog att det är lite väl slappt, under låg- och mellanstadie åren i alla fall, i jämförelse med vissa andra länder även om vi kan ge en mycket mer jämn utbildningsnivå till alla skolbarnen. I vår skola här anpassas till exempel läs- och matematikundervisningen efter barnens förmåga. Är man duktig på exempelvis matematik får man gå med mattegruppen för nästa årskurs. Visst, man delar tidigt upp eleverna och medger att vissa är bättre, å andra sidan får alla barnen stöd för att utvecklas ännu bättre, även de som behöver lite mer tid på sig.

Massiva åskväder fortsätter att dominera...

2009-06-09T17:36:00.000-07:00

Här åskar det så att rutorna skallrar! Efter ett ljummen natt med en utetemperatur på ca 25 grader väcktes vi i morse tidigt av ett otroligt åskväder. Under två timmars tid var det ett myller av blixtar, knallar och ett konstant muller omgav oss. Att försöka räkna mellan blixt och dunder för att ta reda på hur nära blixtnedslaget vi befinner oss är inte möjligt över huvudtaget. Det blev en lång morgon... Strax efter åtta återstod bara regnet och vid tio hade vi strålande solsken och supervarmt igen, men fuktigt.

Sen, vid fem-tiden på eftermiddagen var det dags för omgång två, inte fullt så våldsamt som på morgonen men fullt tillräckligt. Nu klockan nio har vi fortfarande lite rester kvar som mullrar dovt.

Jaa, så här håller det på. Tydligen är det ovanligt mycket regn och åska och vi har haft flooding-varning i över två veckor. Men det är så här det håller sig så grönt och frodigt här; fint på dagen och lite åskväder på senkvällen eller natten...

Så här löd eftermiddagens väderprognos:

Even after a round of thunderstorms woke up the majority of the Washington area this morning at 5:45 a.m., hot and humid conditions have continued to dominate. With an approaching cold front that will pass through the area later this evening, there is a good chance for airmass thunderstorms. With the chance for thunderstorms later this evening and the rain Washington received this morning, the National Weather Service has issued a flash flood watch until 11pm. A Severe Thunderstorm Watch is also in effect until 9pm for the entire viewing area for storms capable of producing large hail and damaging winds.

For the next three days, similar conditions will persist with temperatures slightly above average, high humidity, and a chance for afternoon thunderstorms. Just like last weekend, however, the humidity should be moving out and sunny weather will settle in with temperatures in the lower to mid 80s.

YMCA ROCKY GAP TRIATHLON 2009

2009-06-08T19:20:00.000-07:00

Ska göra min första triathlon på lördag, en så kallad sprint. För mig innebär det korta distanser så att jag klarar det, för andra kan det nog betyda just sprint... Simning, cykling och så löpning.

Det ska nog gå bra, förutom att jag inte kan crawla - ännu. För trots några tidiga vändor i poolen den här veckan kommer jag nog tappa mycket tid på första sträckan, även om den är kort, 400m. Alla här crawlar, ungar som pensionärer, glöm bröstsim som motionssim. Tidigare år har det varit ca 20 grader i vattnet, men nu bara 15-16 så jag har kostat på mig att hyra en våtdräkt. 15 grader är kallt, också för en svensk.

Örebrokompisen Karin (som är simmare) har dragit med mig på det här äventyret och plockar upp mig kl 04 på lördag morgon eftersom vi måste vara på plats vid sex-tiden för registrering. Men, men - vad gör man inte för lite spänning i tillvaron?

På kvällen väntar camp out barnen i parken tillsammans med resten av grannskapet. Efter några grillade marsmallows kommer jag nog somna fortare än barnen...

Läs mer om tävlingen: http://home.comcast.net/~rockygaptri.2009/site/?/home/

Äntligen - tentorna är inskickade!

2009-06-07T20:26:00.001-07:00

Mediatystnaden har varat ett tag nu från min sida, jag har varit fullt upptagen med att klara av tentorna i Finance och Internationell ekonomi. Men, nu är det över och jag tror faktiskt att det gick ganska så bra tack vare alla övningsuppgifter som jag tvingat mig igenom.

Nu har vi haft en helg av återhämtning under parasollet och i vår lilla pool, efter allt jobb men också från allt regn som öst ned till och från i två veckors tid i samband med otroliga åskväder. Men nu är det soligt och varmt igen, även om washingtonians inte tycker att det alls känns som sommar ännu... Från svensk synpunkt har det varit sommar i väl över två månader nu. Jag såg massor av eldflugor (se bilden) som blinkade i buskarna när jag tog en sen springtur i ljummet mörker.

Det drar ihop sig till sommarlov och hemresa - inte klokt vad tiden går fort... Nu ser vi fram emot fina dagar på bryggan på Söderöra!

Utflykt till Mount Vernon!

2009-05-31T18:07:00.000-07:00

Idag lyckades vi återigen ta oss utanför Beltway (den stora ringled som omger Washington). Förra helgen åkte vi till Annapolis, Marylands huvudstad, som ligger vid kusten till Chesapeake Bay. I Annapolis dominerar U.S. Naval Academy, USA:s enda plats för utbildning till sjöofficer. 14 000 ansöker varje år, bara 1200 antas, till den fyraåriga utbildningen.

Men idag åkte vi till Mount Vernon som ligger ca en timme från oss, vid Potomac-floden i Virginia. Det var hemmet för George Washington, som efter att ha varit Commander in Chief för Continental army blev vald till USA:s första president 1789.

Mount Vernon har återställts i det skick det var när George Washington dog 1799 och det finns massor att se. Vi orkade inte vänta i kön på att gå in i huvudbyggnaden, ändå hann inte vi att se allt.

Plantagen ligger väldigt vackert med utsikt över Potomac och överallt kan man titta in i de olika husen och få en inblick i hur livet var på den tiden, för både herrefolk och slavar. Man kan även se gravkammaren där Geroge Washington och hans familj ligger begravd. Självklart finns också utställningar och filmer om George Washingtons liv. Väldigt intressant! Vi måste åka dit igen. Men utan Erik och Ellinor som tydligen fortfarande är för små för att uppskatta historiens vingslag...

Läs mer om Mount Vernon på http://en.wikipedia.org/wiki/Mount_Vernon

Ett tips! Lyssna på reklamfri webbradio med dina önskelåtar

2009-05-29T08:13:00.000-07:00

http://www.lastfm.se/ ger lyssnaren möjlighet att ställa in just den musik du vill lyssna på - helt utan reklam. Skriv in namnet på en artist du tycker om och radion kommer att spela musik av den artisten samt artster som spelar liknande musik. Du får alltså ett bra urval och kanske nya favoritlåtar. Helt gratis förstårs. Prova!
Tack för tipset Annika!

Äkta hemmafru?

2009-05-29T07:36:00.000-07:00

Idag känner jag mig som en äkta amerikansk hemmafru, nästan... Tidig springtur mellan 7-8 för att slippa den fuktiga värme som snabbt ökar i temperatur, sen iväg med barnen till skolorna. Efter Ellinors avlämning och "How are you" till alla andra mammor och "What a pretty dress" till deras småsyskon, sätter jag mig i den stora bilen och fredagshandlar god mat på Whole Foods. Whole Foods en är kedja av matbutiker som bara säljer organiska varor och har ett stort utbud av allt, en fantastisk kött- och fiskdisk samt delikatesser (och utländska ostar) och bakverk. Något för Sverige? Hem igen, på med AC:n. Allt är fuktigt efter gårdagskvällens stora åskoväder med tilhörande skyfall (oftast flera gånger i veckan) och det är svårt att få något att torka den här tiden på året. Fuktiga skor - bad luck... Nu väntar dock lite tentaplugg innan barnen kommer hem igen.

Almost fed up...

2009-05-26T14:45:00.000-07:00

Now I am almost fed up, but not on my life here. No, no, not by far... But I had it regarding watching ice hockey and basketball on TV night after night. For some weeks now there have been play offs in both sports. Actually very exciting, but not for months. Let me give you the picture if you don't follow American sports that often.

In the NHL play off, the Stanley Cup, there are two conferences Eastern and Western. The play offs starts with quarter finals in both conferences, and best of seven games. That is 4 games x 7 = 28 games x 2, a total of 56 games just in the quater finals. Then semi finals (Washington Capitals played seven games versus Pittsburg Penguins and lost the final game), 2 games x 7 x 2, total 28 games. Then the finals in each conference - Pittsburg Penguins just won Eastern conference against Carolina Hurricanes in four stright games - CONGRATULATIONS TO THE IVORY FAMILY! Then finally the BIG FINAL.

In total that could mean 105 games in the play offs... Add the basketball games following the same system and you see why I am fed up! We have to buy another TV...

Storytelling - important tool for Obama

2009-05-25T17:42:00.000-07:00

In his health care campaign President Obama uses the important storytelling tool to comvince his opponents in the Senate and Congress to make a change in America's health care system. The President himself shared a story, in the e-mail below, about his mother's ovarian cancer and her worries about if her health care insurance would cover the costs of her treatments.

The use of story telling is often powerful, you can send a very strong message by using personal stories. It is not at all a new technique, the ancient Greeks used it as well. And don't we all share our personal stories with friends when we want to convince something? The new thing is perhapse that we have started to use storytelling as a communication tool for business leaders. It can be a very nice complement to statistics for example.

The tricky part is to collect other peoples stories out there. Obama and his staff have found their way - collecting them through e-mail and websites shared by his grassroots. "After adding your name, please consider sharing your personal story about the importance of health care reform in your life and the lives of those you love.", Obama (or probably somebody else) wrote in his e-mail.

If you click on one on the link to in the mail I got you will be asked to support Obama's health care campaign through donating money or hosting a party. If you register to do some of that you will also be asked to share your personal story on why we need to change the health care system in America. There it also states that they might use the story in diffrent ways with your name and city connected to it (but not your address). They also encourage you to asked your friends to do the same, and so it spreads... See by yourself: http://my.barackobama.com/page/content/healthcarestories

We will soon see how they will use the stories and if it works!

Antoher e-mail från the President...

2009-05-24T13:25:00.000-07:00

Therese --

The chance to finally reform our nation's health care system is here. While Congress moves rapidly to produce a detailed plan, I have made it clear that real reform must uphold three core principles -- it must reduce costs, guarantee choice, and ensure quality care for every American.

As we know, challenging the status quo will not be easy. Its defenders will claim our goals are too big, that we should once again settle for half measures and empty talk. Left unanswered, these voices of doubt might yet again derail the comprehensive reform we so badly need. That's where you come in.

When our opponents spread fear and confusion about the changes we seek, your support for these core principles will show clarity and resolve. When the lobbyists for the status quo tell Congress to hold back, your personal story will give them the courage to press forward.

Join my call: Ask Congress to pass real health care reform in 2009.

After adding your name, please consider sharing your personal story about the importance of health care reform in your life and the lives of those you love.

I will be personally reviewing many of these signatures and stories. If you speak up now, your voice will make a difference.

http://my.barackobama.com/HealthCareOrganizing

American families are watching their premiums rise four times faster than their wages. Spiraling health care costs are shackling America's businesses, curtailing job growth and slowing the economy at the worst possible time. This has got to change.

I know personal stories can drive that change, because I know how my mother's experience continues to drive me. She passed away from ovarian cancer a little over a decade ago. And in the last weeks of her life, when she was coming to grips with her own mortality and showing extraordinary courage just to get through each day, she was spending too much time worrying about whether her health insurance would cover her bills. She deserved better. Every American deserves better. And that's why I will not rest until the dream of health care reform is finally achieved in the United States of America.

Please add your name to join my call. Then share your personal story about why you too will not rest until this job is done.

http://my.barackobama.com/HealthCareOrganizing

Last November, the American people sent Washington a clear mandate for change. But when the polls close, the true work of citizenship begins. That's what Organizing for America is all about. Now, in these crucial moments, your voice once again has extraordinary power. I'm counting on you to use it.

Thank you,
President Barack Obama

Transparency Initiatives Launched Today by the White House

2009-05-22T06:51:00.000-07:00

After spending all the last week's spare time on submitting assignments on my studies in Economics (Yes, I did it! But the exams remain to do in the two weeks to come...) I have turned my introvert perspective out once more. Whats's going on now? Lot's of field trips for all the children, very nice weather (25-30C every day), American Idol's surprising outcome and Obama, Obama, Obama...

Today, On Obama's 120th day as a president, he launched Transparency Initiatives bases on the internet technology, as he promised during the campaign. For me, as a professional in Communications, this is really interesting.

Crafting Open-Government Recommendations
The White House has launched a new process for soliciting public input in the policy-making process. This three-phase structured process runs as follows:

Brainstorming: Starting today, citizens will be able to submit and rank ideas regarding how the government should become more transparent, participatory and collaborative.

Blog Discussion: Starting June 3, citizens and federal employees will discuss some of the top issues raised during the brainstorming session. For example, how can privacy and security be protected as government data is made available?

Wiki-based Draft: Starting June 15, the public can help craft the language of recommendations on open government. These formal recommendations will become the framework for how the open-government directive will be implemented.

Data.gov

An online platform to access non-sensitive federal government data so Web developers can create new applications to help citizens sort and analyze public data.

Regulations.gov

Exchange Regulations.gov was created in 2003 to let citizens search for and comment on federal regulations. Today the site has been revamped so the public can post opinions about the regulations directly to the site.

Innovations Gallery

Part of WhiteHouse.gov, the gallery will be a place for agencies and departments to show their own efforts to be more transparent and collaborative with the public. Some of the examples listed on the gallery: Department of Homeland Security's IdeaFactory, which lets employees of the Transportation Security Administration submit ideas to make the transportation system more secure; Department of Defense's Techipedia, which allows government workers and civilians share ideas about new technology.

Obama is encouraging Cabinet secretaries to adopt more open-government innovations over the next year. These efforts will be added to the gallery over time.

Innovations Timeline

Lists transparency benchmarks reached by the administration, including the U.S. Attorney General's order for agencies to more readily respond to requests for records under the Freedom of Information Act.

Read more about this in Washington Post >>

Proud Soccer Mom! Erik to Premier League...

2009-05-14T14:03:00.000-07:00

In Montgomery County where we live the kids can play soccer in MSI, Montgomery Soccer. There are threee different leagues: Recreational, Classic and Premier, where Premier is the most competetive one and recreational is more to play and have some fun. In order to play in the Classic and Premier leagues you need to do Try Outs.

Since we came in the middle of the year the boys had to start to play in the Rec league. Erik's team is pretty good but Jonathan's team is brand new and have lost the major part of their games.

Now, this weekend it was finally time for the Try Outs for the Classic level. Both boys did the Try Out, it was a hot day and both of them had played soccer games the same day and basketball games the night before, so they were quite tired.

Yesterday we got the results! Both Jonathan and Erik were accepted to play the Classic league!

And Erik got top scores in his age group and now got the chance to play in the Premier league. The Premier Program targets the most advanced players and the teams travel locally and around the country to compete with the best teams from other areas. First practice today...

http://www.mscsoccer.net/default_css.aspx

Very proud Mom, mostly because they show a fighting spirit!

Happy Mother's Day

2009-05-10T19:05:00.000-07:00

Today we celebrate Mother's Day here in the United States. And what a day! We had the opportunity to spot President Obama, his wife and their dog Bo in the White House backyard... We managed to shoot some pictures and video clips while the policemen requested the crowd to disperse. View our pictures from our wonderful day below:

The motorcycle policemen are kings in Washington - very masculine don't you think? Riding a Harley Davidson and not a horse these days...

The first lady Michelle Obama in the turqouise top and the president himself wearing a black t-shirt.

We finished our day with a cold glass of white Chardonnay at the Waterfront bar next to the Swedish Embassy "The House of Sweden".

Ella, five months old, in front of the 44th president's home. She behaved like a first lady all day loooong!

Pizza och hamburgare - hälsosam skollunch?

2009-05-04T14:33:00.000-07:00

I barnens skola finns en cafeteria som varje dag serverar två olika maträtter. Det kostar $2,40 att köpa lunchen. Maten är långt ifrån den som serveras på svenska skolor, i alla fall de skolor och dagis som våra barn tidigare gått på. Varje vecka är det samma rätter på menyen: cheese- eller pepperonipizza, hamburgare, nachos, grillad ostsmörgås, chicken nuggets mm. Kanske inte vad man önskar att ens barn ska stoppa i sig varje dag.

Alternativet är att ta med sig "lunch pack" vilket många elever gör. För våra barns del består den då ofta av smörgås, morötter och något att dricka samt en frukt (till förmiddags-snacks). Och det ska mätta magen fram till halv fyra när barnen kommer hem vrålhungriga.

Efter tre månader var barnen ganska trötta på den dagliga smörgåsen. Och plötsligt inser man att en hamburgare inte är så illa i alla fall - innehåller både kött, bröd och någon grönsak, dvs i många fall bättre och mer mättande än en smörgås. Så från att aldrig köpa lunch har vi gått till att köpa lunch säkert tre gånger i veckan. Allt är relativt... Och de som klagar på den svenska skolmaten vill jag uppmana att ta en vistelse utomlands för att vidga perspektiven!

Presidenten finns nu överallt..

2009-05-02T17:20:00.000-07:00

Varje lördag ger president Obama en "weekly address", dvs ett videoinspelat tal som publiceras på Vita Husets hemsida, barackobama.com och Organizing for Americas hemsida. Himla bra tycker jag! Det ger presidenten en regelbunden möjlighet att visa på hur hans adminstration följer den utstakade strategin. Det ger också möjligheten att kommentera aktuella händelser, som nu svininfluensans utveckling. Det kräver dock att han har något att berätta om, vilket Obama alltid har haft so far. Hur många politiker runt om i världen gör något liknande? Tänk om Reinfeldt hade gjort på samma sätt, då hade han kanske sluppit kritik för att hålla sig osynlig. Det är ingen tvekan om här vem som leder landet.

Sedan någon vecka tillbaka finns dessa bildklipp, tillsammans med massor av andra kommentarer som presidenten gjort, också på Twitter, Facebook, MySpace, Flickr och YouTube. Kort sagt i samliga nya "sociala medier" och som så många företagsledare och politiker också borde lära sig om för att kommunicera med en bredare publik än de traditionella nyhetsläsarna.

Det bästa av allt? Det är öppet för att kommentera varje inslag - jag vet många interna webbsidor (intranät) där man fortfarande inte vågar sig på att öppna upp den funktionen. Se och lär Sverige!
http://www.barackobama.com/index.php

100 dagar med Obama!

2009-04-29T20:43:00.000-07:00

Idag firade president Obama sina första 100 dagar som president. Eller rättare sagt medierna vill göra det. Obamas presschef försökte säga att den 100-dagen är inte annorlunda än den 99:e eller den 101:a men det funkade inte. Så de spelade med istället och höll direktsänd presskonferens i nationell TV på bästa sändingstid, dvs kl 8 pm Eastern time. Som vanligt - utbra gjort. Otroligt påläst och kan svara lugnt och sakligt på de flesta frågorna eller undviker skickligt att svara på frågor som är känsliga, t ex abortfrågan, tortyranvänding och Pakistans arsenaler av kärnvapen.

CNN granskar makten!

CNN tog tillfället i akt och gjorde en helkväll av jubileet från klockan sju till midnatt och samlade som vanligt största samlingen av välkända politiska analytiker. På CNN:s sajt fick man hela tiden rösta i olika frågor om hur politikerna har skött sig, såväl Obama som minstrar, kongressledamöter och senatorer. Som sedan görs om till visuell statistik... På en jättelik interaktiv karta hade de också satt upp en förteckning av vad som Obama gjort varje dag sedan tillträdet i form av ex förslag och lagändringar inom olika områden, budgeten, viktiga möten, tv-framträdanden samt börsens utveckling, presidentfruns aktiviteter och annat. Någon har gjort en massa researcharbete... Otroligt välgjort och ett utmärkt exempel på när medierna verkligen gör det de ska - granska makten! Tänk om medier i fler länder gjorde det på samma sätt var 100:e dag, det skulle nog resultera i lite mer reell aktivitet både här och där...

http://edition.cnn.com/SPECIALS/2009/44.president/first.100.days/

American Idol i slutfasen

2009-04-29T19:57:00.000-07:00

Årets American Idol är i slutskedet. It's huge over here. Kvällens 47 miljoner röster (!!!) gjorde att Matt Gerard åkte ut och bara fyra artister återstår. Storfavoriten Adam Lambert är verkligen bra, men fick ikväll till slut att känna på hur det är att not-be-safe. Min favorit, Lil Rounds, fick lämna förra veckan tydligen (fick inte se pga av play-offs i NHL hela kvällen) men hon är jätteduktig. Men att vinna en tävling i ett land bestående av typ 280 miljoner är inte lätt. Svenska Idol-tävlingen måste vara rena barnleken i jämförelse.

Domarna är i år fyra stycken, vilket gör bedömningen lite väl långrandig. Paula Abdul (ni minns väl hennes sånger på 90-talet? Eller var det 80-talet?) har känslorna på utsidan och lindar in kritiken. Simon Russel, klassisk britt, är raka motsatsen och säger precis vad han tycker, ofta hård kritik och alla håller andan när han ska börja med sitt omdöme. Randy Jackson, en Grammy Award-winning producent, bidrar bland annat med det coola "dude"-snacket (som mina grabbar gillar att härma). Nykomlingen för i år, Kara DioGuardi, har skrivit en fantastisk massa kända sånger på mer än 100 miljoner skivor men blir mest en blek kopia av Paula.

Vill ni kolla in mer om American Idol? Varsågod - http://www.americanidol.com/